Quali sono le lettere mute in italiano, e a che cosa serve l'h?

L'italiano è una lingua molto “fedele”: quasi tutto quello che si scrive si pronuncia. Per questo le lettere mute sono poche, molte meno che in inglese o in francese. La più importante è l'h, che in italiano non ha mai un suono suo: è l'unica lettera muta dell'alfabeto italiano. Prova a dire ho, hai, ha, hanno: senti solo “o”, “ai”, “a”, “anno”.

Ma allora perché scriverla? Perché l'h ha dei compiti, anche senza voce.

1. Distinguere le forme del verbo avere. Ho, hai, ha, hanno si scrivono con l'h per non confonderle con parole che suonano uguali: o (congiunzione), ai (preposizione articolata), a (preposizione), anno (dodici mesi). In latino il verbo era habere; l'italiano ha tolto l'h quasi ovunque (avere, avevo, abbiamo), ma l'ha conservata in queste quattro forme proprio per non creare confusione. Il trucco per non sbagliare: se puoi sostituire la parola con avevo, aveva o avevano, ci vuole l'h. Ne parla in dettaglio la pagina ho, hai, ha, hanno.

2. Rendere dura la c e la g. Davanti a e e i, la c e la g hanno un suono dolce (cena, cielo, gelato, giro). Se vogliamo il suono duro, quello di casa e gatto, inseriamo un'h: chiesa, chiave, perché, ghiro, spaghetti, laghi. Qui l'h non si pronuncia, ma cambia il suono della lettera prima. Gruppi come ch e gh, due lettere per un suono, si chiamano digrammi: trovi altri esempi nella pagina sui digrammi.

3. Nelle esclamazioni. Ah! Oh! Eh! Ahi! Ahimè! Ehi! Boh! L'h aiuta a riconoscere che si tratta di un'esclamazione e non di un'altra parola (ah! e a, oh! e o).

4. Nelle parole straniere. Hotel, hobby, hamburger, hockey: sono parole prese da altre lingue, che mantengono la loro grafia. In italiano l'h di solito non si pronuncia, anche se c'è chi la fa sentire leggermente, all'inglese.

C'è poi una seconda lettera che a volte “sta zitta”: la i. In ciao, cielo, giallo, giorno, scienza, figlio la i non si sente come vocale: serve a dare alla c, alla g o a gli il loro suono dolce davanti ad a, o, u (e in alcune parole anche davanti a e). Questa i si chiama spesso i diacritica o i “grafica”. Da qui nasce una regola famosa sui plurali: le parole in -cia e -gia con la i non accentata fanno il plurale in -cie, -gie se prima c'è una vocale (camicia → camicie, valigia → valigie, ciliegia → ciliegie) e in -ce, -ge se prima c'è una consonante (arancia → arance, spiaggia → spiagge, provincia → province). Se invece la i è accentata, si sente e resta sempre: farmacia → farmacie, bugia → bugie.

Che cos'è l'h muta?#

È l'h, che in italiano non si pronuncia mai. Si scrive nelle forme ho, hai, ha, hanno del verbo avere, nei gruppi ch e gh, nelle esclamazioni e in alcune parole straniere.

Quali sono le lettere mute dell'alfabeto italiano?#

Nell'alfabeto italiano l'unica lettera che non ha mai un suono è l'h. La i, a volte, non si sente come vocale (ciao, giallo, figlio), ma ha comunque un compito: rendere dolce il suono della lettera prima.

Come si riconosce l'h muta in inglese?#

In inglese l'h di solito si pronuncia (house, happy), ma è muta in alcune parole come hour (ora), honest (onesto), honour (onore) e heir (erede). Non c'è una regola sicura: si imparano a memoria.

Come si riconosce l'h muta in francese?#

In francese l'h non si pronuncia mai. Esistono però l'h muet, che permette l'elisione (l'homme, l'uomo), e l'h aspiré, che la impedisce (le héros, l'eroe). Il dizionario lo indica.

Quali sono le lettere mute in inglese e in francese?#

In inglese ce ne sono moltissime: la k di knee (ginocchio), la b di lamb (agnello), la w di write (scrivere). In francese molte lettere finali sono mute, come la t di petit e la d di grand.

Perché “ho” si scrive con l'h?#

Per distinguerlo da o (oppure). L'h è un ricordo del latino habeo, ed è rimasta nelle forme ho, hai, ha, hanno proprio per evitare confusioni con o, ai, a, anno.