Lingua e grammatica
Che cosa sono gli omofoni?
Risposta veloce
Gli omofoni sono parole che suonano uguali ma hanno significati diversi e di solito si scrivono in modo diverso. In inglese sono molto frequenti, come there, their e they're, o see e sea.
In una frase
Gli omofoni sono parole che suonano esattamente uguali ma significano cose diverse e di solito si scrivono in modo diverso.
Spiegazione
Questa voce riguarda soprattutto l'inglese, dove gli omofoni sono molti. In italiano ne esistono pochi, ma ci sono: ho / o, hai / ai, ha / a, hanno / anno, l'ho / lo. Anche in italiano, per scegliere la forma giusta bisogna pensare al significato (Ho fame con la h è il verbo avere; o senza h è "oppure").
La parola viene dal greco: homo significa "uguale" e phone significa "suono". Di' ad alta voce knight e night. Non senti differenze, eppure una è un cavaliere con l'armatura e l'altra è la parte buia del giorno.
Poiché suonano uguali, gli omofoni causano errori di scrittura, non errori di pronuncia. L'unico modo per scegliere è pensare al significato nella frase.
Il trio più famoso:
- there = un luogo, o con is / are: Put it over there. There is a cat.
- their = di loro: They lost their keys.
- they're = they are: They're late. (L'apostrofo mostra la a mancante.) Vedi l'apostrofo inglese.
Un altro gruppo insidioso:
- to = verso, o davanti a un verbo: go to school, to swim
- too = anche, o troppo: me too, too hot
- two = il numero 2
I trucchi per ricordare aiutano. Here e hear: hear (sentire) contiene ear (orecchio). Where e wear: where chiede un luogo, come here e there.
Alcune parole sono quasi omofoni: suonano simili ma non identiche, come accept / except o quiet / quite. E gli omofoni possono dipendere dall'accento. In alcuni accenti pour e poor suonano uguali, in altri no.
Non confondere gli omofoni con gli omografi, che si scrivono nello stesso modo ma hanno significati diversi e a volte suoni diversi: a tear in my eye / a tear in my shirt. In italiano un esempio è àncora / ancòra.
ape
orso
onda
Esempi
| Omofoni | Significati |
|---|---|
| see / sea | vedere / mare |
| hear / here | sentire / qui |
| which / witch | quale / strega |
| weather / whether | tempo atmosferico / se |
| son / sun | figlio / sole |
| blue / blew | blu / passato di blow (soffiare) |
| piece / peace | pezzo / pace |
Errori comuni
- Your / you're. Se puoi dire you are, scrivi you're.
- I correttori ortografici non li vedono. I red the book non ha errori per un computer, ma dovrebbe essere read. Rileggi pensando al significato.
- Confonderli con i sinonimi. I sinonimi condividono il significato; gli omofoni condividono solo il suono.
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Sinonimi
Un sinonimo è una parola che ha lo stesso significato, o quasi, di un'altra parola, come grande e enorme, o felice e contento.
Apostrofo inglese
In inglese l'apostrofo ha due compiti. Mostra le lettere mancanti in una forma contratta (can't, it's) e indica il possesso (the dog's bone, the girls' team).
Rima
Due parole fanno rima quando i loro suoni finali coincidono, come gatto e matto, o amore e cuore. La rima dipende dal suono, non solo dalla scrittura.
Plurali (i plurali in inglese)
Il plurale indica più di uno. In inglese la maggior parte dei nomi aggiunge -s (cats) o -es (boxes), ma alcuni cambiano in altri modi, come babies, leaves, mice e children.
Prefissi (nelle parole inglesi)
Il prefisso è un gruppo di lettere aggiunto all'inizio di una parola per cambiarne il significato, come un- in unhappy, re- in replay o dis- in disappear.
Suffissi (nelle parole inglesi)
Un suffisso è un gruppo di lettere aggiunto alla fine di una parola per cambiarne il significato o la funzione, come -ful in helpful, -ness in kindness o -ed in jumped.