Lingua e grammatica
Come si usa l'apostrofo in inglese?
Risposta veloce
In inglese l'apostrofo ha due compiti. Mostra le lettere mancanti in una forma contratta (can't, it's) e indica il possesso (the dog's bone, the girls' team).
In una frase
In inglese l'apostrofo (') è una virgola in alto che mostra lettere mancanti oppure che qualcosa appartiene a qualcuno.
Spiegazione
Questa voce riguarda l'inglese. In italiano l'apostrofo indica l'elisione (l'amico, un'amica, dell'acqua) o il troncamento (po', un po'), ma non si usa mai per il possesso. In inglese, invece, ha due compiti.
Compito 1: forma contratta (lettere mancanti). Quando si uniscono due parole, l'apostrofo sta esattamente dove sono state tolte delle lettere.
- do not → don't (manca la o)
- I am → I'm
- it is / it has → it's
- they are → they're
- we will → we'll
- will not → won't (un caso strano, ma c'è comunque l'apostrofo)
Le forme contratte suonano naturali nel parlato e nelle storie. Nei testi formali, come una relazione di scienze, spesso sono meglio le forme complete.
Compito 2: possesso (appartenenza). L'apostrofo mostra che qualcosa appartiene a qualcuno. In italiano diremmo "la coda del gatto"; l'inglese la dice al contrario: the cat's tail.
- Un proprietario: aggiungi 's. the cat's tail, Ada's coat, the bus's door
- Più proprietari, plurale che finisce in s: aggiungi solo ' dopo la s. the cats' tails, the girls' changing room
- Plurale che non finisce in s: aggiungi 's. the children's books, the men's race, the mice's nest
Per i nomi che finiscono in s sono accettati sia James's book sia James' book; molte scuole insegnano James's, perché corrisponde a come lo si pronuncia.
La regola d'oro: l'apostrofo non si usa mai solo per formare il plurale. Two banana's è sbagliato; two bananas è giusto. Vedi i plurali.
Its o it's? Fa inciampare anche gli adulti. It's significa sempre it is o it has. Its significa "di lui, suo" (cosa), come his e hers, che non hanno apostrofo.
cane
gatto
ciotola
Esempi
| Espressione | Significato |
|---|---|
| my brother's room | un solo fratello |
| my brothers' room | due o più fratelli |
| the women's team | plurale che non finisce in s |
| It's raining. | It is raining (Piove.) |
| The tree lost its leaves. | appartiene all'albero (L'albero ha perso le foglie.) |
Errori comuni
- Apostrofi nei plurali. Pizza's £5 dovrebbe essere Pizzas £5.
- It's al posto di its. Fai la prova: se puoi dire it is, usa it's.
- Metterlo nel punto sbagliato. Si scrive didn't, non did'nt.
- Confondere their / there / they're. Sono omofoni; solo they're ha l'apostrofo.
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Plurali (i plurali in inglese)
Il plurale indica più di uno. In inglese la maggior parte dei nomi aggiunge -s (cats) o -es (boxes), ma alcuni cambiano in altri modi, come babies, leaves, mice e children.
Nomi
Il nome, o sostantivo, è la parola che indica una persona, un animale, un luogo, una cosa o un'idea, come maestra, Napoli, matita o felicità.
Pronomi (in inglese)
Il pronome è una parola che sta al posto di un nome per non ripeterlo, come he, she, it, they, we, me, mine o who. In inglese quasi sempre va scritto.
Omofoni (homophones)
Gli omofoni sono parole che suonano uguali ma hanno significati diversi e di solito si scrivono in modo diverso. In inglese sono molto frequenti, come there, their e they're, o see e sea.
Aggettivi
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L'avverbio è una parola invariabile che dà più informazioni su un verbo, un aggettivo o un altro avverbio: dice come, quando, dove o quanto, come lentamente, domani, fuori, sempre.