बिजली क्या है?

हर चीज़ परमाणुओं से बनी है, और परमाणुओं में उनसे भी नन्हे कण होते हैं जिन्हें इलेक्ट्रॉन कहते हैं, जिन पर ऋणात्मक आवेश होता है। जब इलेक्ट्रॉन तार में बहते हैं, तो वह बहाव विद्युत धारा है।

तार को ऐसी नली समझिए जो पहले से कंचों से भरी है। एक सिरे पर एक कंचा धकेलिए, तो दूसरे सिरे से लगभग उसी क्षण एक कंचा निकल आता है। बैटरी या बिजलीघर वह धक्का है। इसीलिए स्विच दबाते ही बत्ती जल उठती है।

बिजली को बहने के लिए पूरा घेरा चाहिए, जिसे परिपथ कहते हैं। घेरा तोड़ दीजिए, बहाव रुक जाता है।

कुछ पदार्थ बिजली को आसानी से बहने देते हैं। ये चालक हैं: ज़्यादातर धातुएँ, जैसे तांबा, एल्युमिनियम और लोहा। कुछ उसे रोकते हैं। ये विद्युतरोधी (कुचालक) हैं: प्लास्टिक, रबर, लकड़ी, काँच और सूखा कपड़ा। तार तांबे के बने होते हैं और ऊपर प्लास्टिक की परत चढ़ी होती है ताकि बिजली वहीं जाए जहाँ उसे जाना है, हमारे शरीर में नहीं।

बिजली हमें दो मुख्य जगहों से मिलती है:

• बैटरियाँ ऊर्जा को रसायनों के रूप में जमा करती हैं और उसे छोटी, सुरक्षित धारा के रूप में छोड़ती हैं। आम AA बैटरी 1.5 वोल्ट की होती है।
• मेन्स बिजली बिजलीघरों, पवन चक्कियों और सौर पैनलों से तारों के रास्ते हमारे घरों के सॉकेट तक आती है। यह बहुत ज़्यादा शक्तिशाली होती है, भारत, ब्रिटेन, नाइजीरिया और दुनिया के ज़्यादातर हिस्सों में लगभग 230 वोल्ट, और अमेरिका व कनाडा में लगभग 120 वोल्ट।

स्थिर बिजली वह आवेश है जो बहने की जगह एक ही जगह जमा हो जाता है, जैसे जब आप गुब्बारे को बालों पर रगड़ते हैं और वह दीवार से चिपक जाता है। आकाशीय बिजली स्थिर बिजली की विशाल चिंगारी है।

गुब्बारे को ऊनी स्वेटर पर रगड़िए और देखिए कि वह क्या उठा लेता है। फिर भौतिकी की कुछ गतिविधियाँ आज़माइए।