घर्षण क्या है?

किताब को मेज़ पर धकेलिए और वह जल्दी रुक जाती है। कोई चीज़ गति के विरुद्ध काम कर रही है। वह घर्षण है, एक बल जो दो सतहों के रगड़ने पर पैदा होता है।

जो सतहें चिकनी दिखती हैं उनमें भी नन्हे उभार और गड्ढे होते हैं। जब वे एक-दूसरे पर फिसलती हैं, तो उभार अटकते और पकड़ते हैं। दो ब्रशों को बालों से बाल सटाकर धकेलने और अलग खींचने की कल्पना कीजिए।

घर्षण हमेशा गति की उलटी दिशा में काम करता है। वह गति की कुछ ऊर्जा को गर्मी में बदल देता है, इसीलिए हाथ रगड़ने से गर्म होते हैं और साइकिल के ब्रेक गर्म हो जाते हैं।

कितना घर्षण होगा, यह सतहों पर निर्भर है:

• खुरदरी सतहें (रेगमाल, कालीन, पेड़ की छाल) बहुत घर्षण देती हैं।
• चिकनी सतहें (बर्फ़, पॉलिश किए फ़र्श) कम देती हैं।
• सतहों के बीच तेल या पानी जैसे द्रव घर्षण घटा सकते हैं, इसीलिए गीले फ़र्श फिसलन भरे होते हैं।

घर्षण सिर्फ़ झंझट नहीं है। इसके बिना आप चल नहीं पाते, क्योंकि पैर फिसल जाते। आप पेंसिल नहीं पकड़ पाते, और गाड़ियों के टायर सड़क को पकड़ नहीं पाते।

वायु प्रतिरोध और जल प्रतिरोध इसी तरह के बल हैं। जब कोई चीज़ हवा या पानी में चलती है, तो हवा या पानी उसे पीछे धकेलता है। पैराशूट वायु प्रतिरोध से स्कायडाइवर को धीमा करता है जबकि गुरुत्वाकर्षण उसे ज़मीन की ओर खींचता है। मछलियों और नावों की धारारेखीय आकृतियाँ पानी को चीरकर चलने में मदद करती हैं।

रबर बैंड से जूते को अलग-अलग सतहों पर घसीटिए और देखिए कि वह कितना खिंचता है। फिर भौतिकी की और गतिविधियाँ आज़माइए।