चुंबक कैसे काम करते हैं?

ज़्यादातर बलों के लिए चीज़ों का छूना ज़रूरी है: आप दरवाज़ा धकेलते हैं या रस्सी खींचते हैं। चुंबकत्व अलग है। यह अस्पर्श बल (non-contact force) है, यानी यह दूरी के पार भी काम कर सकता है। कागज़ की क्लिप को चुंबक के पास लाइए और वह उछलकर चिपक जाती है।

हर चुंबक के दो सिरे होते हैं जिन्हें ध्रुव कहते हैं: एक उत्तरी ध्रुव और एक दक्षिणी ध्रुव। नियम यह है:

• विपरीत ध्रुव आकर्षित करते हैं (उत्तर और दक्षिण एक-दूसरे को खींचते हैं)।
• समान ध्रुव प्रतिकर्षित करते हैं (उत्तर और उत्तर, या दक्षिण और दक्षिण, एक-दूसरे को धकेलते हैं)।

दो उत्तरी ध्रुवों को पास लाने की कोशिश कीजिए और आप महसूस करेंगे कि कोई अदृश्य गद्दी पीछे धकेल रही है।

चुंबक के चारों ओर की वह जगह जहाँ उसका बल काम करता है, उसका चुंबकीय क्षेत्र कहलाती है। आप चुंबक के ऊपर कागज़ पर लोहे का बुरादा छिड़ककर इसे देख सकते हैं। बुरादा ध्रुव से ध्रुव तक घुमावदार आकृतियों में सज जाता है।

सिर्फ़ कुछ पदार्थ चुंबकीय होते हैं: लोहा, निकल और कोबाल्ट, और उनसे बने मिश्रण जैसे स्टील। बाकी ज़्यादातर चीज़ें, जैसे लकड़ी, प्लास्टिक, काँच, ताँबा, एल्युमिनियम, सोना और चाँदी, नहीं खिंचतीं।

पृथ्वी खुद एक विशाल चुंबक की तरह बर्ताव करती है। दिशासूचक (कम्पास) की सुई एक छोटा चुंबक है जो घूमकर पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र की सीध में आ जाती है, इसलिए वह लगभग उत्तर की ओर इशारा करती है। नाविक और खोजी सैकड़ों सालों से दिशासूचक इस्तेमाल करते आए हैं।

रसोई में चुंबक की खोज पर निकलिए और अपने नतीजे तालिका में लिखिए। फिर भौतिकी की कुछ गतिविधियाँ आज़माइए।