Langue et grammaire
Qu'est-ce qu'une proposition subordonnée relative ?
Réponse rapide
La subordonnée relative commence par un pronom relatif (qui, que, dont, où, lequel…) et complète en général un nom, son antécédent, comme dans « le livre que tu m'as prêté ».
En une phrase
La proposition subordonnée relative est une proposition introduite par un pronom relatif (qui, que, dont, où, lequel…) qui apporte une précision sur un nom, comme le ferait un adjectif.
Explication
Regarde cette phrase : Le chien a aboyé toute la nuit. Quel chien ? Avec une relative, on le sait : Le chien qui habite à côté a aboyé toute la nuit. Les mots qui habite à côté jouent le même rôle qu'un adjectif : ils précisent de quel chien on parle. C'est pourquoi on parle aussi de relative adjective.
chien
maison
livre
Le nom que reprend le pronom relatif s'appelle l'antécédent. Il est placé juste avant : dans le livre que tu m'as prêté, l'antécédent est le livre. La relative a son propre verbe (as prêté) mais ne peut pas former une phrase seule : c'est une proposition subordonnée.
Les pronoms relatifs :
- qui : sujet du verbe de la relative. La fille qui chante est ma cousine.
- que (qu') : complément d'objet direct, le plus souvent. Le gâteau que Léa a fait est délicieux.
- dont : remplace un complément introduit par de. Voici l'amie dont je t'ai parlé (parler de quelqu'un).
- où : lieu ou temps. La ville où je suis né. Le jour où il a neigé.
- lequel, laquelle, lesquels, lesquelles (et auquel, duquel…) : surtout après une préposition. Le stylo avec lequel j'écris est bleu.
- quoi : après une préposition, sans antécédent précis. C'est ce à quoi je pense.
Chaque pronom relatif a donc une double mission : il relie la relative à son antécédent, et il a une fonction dans la relative (sujet, COD, complément…). Pour trouver cette fonction, remplace le pronom par l'antécédent : le gâteau que Léa a fait → Léa a fait le gâteau → que est COD.
La relative entière est complément de l'antécédent (on disait autrefois « épithète »). On distingue deux sens, et les virgules font la différence :
- Déterminative : sans virgules, indispensable au sens. Les élèves qui ont fini peuvent sortir (seulement ceux-là).
- Explicative : entre virgules, on peut la supprimer. Mon grand-père, qui a 80 ans, fait du vélo.
Il existe enfin des relatives sans antécédent, appelées relatives substantives (ou périphrastiques) : Qui dort dîne. Elles fonctionnent comme un nom : ici, qui dort est sujet de dîne.
Exemples
| Phrase | Relative | Antécédent | Fonction du pronom |
|---|---|---|---|
| La fille qui chante est ma cousine. | qui chante | la fille | sujet de chante |
| Le gâteau que Léa a fait est délicieux. | que Léa a fait | le gâteau | COD de a fait |
| Voici l'amie dont je t'ai parlé. | dont je t'ai parlé | l'amie | COI de ai parlé |
| C'est la ville où je suis né. | où je suis né | la ville | complément circonstanciel de lieu |
| Le stylo avec lequel j'écris est bleu. | avec lequel j'écris | le stylo | complément circonstanciel de moyen |
| Mon frère, qui vit à Lyon, est infirmier. | qui vit à Lyon | mon frère | sujet (relative explicative) |
Exemple corrigé : relie J'ai un voisin. Mon voisin joue du piano. Le nom répété est voisin ; dans la deuxième phrase il est sujet, donc on prend qui : J'ai un voisin qui joue du piano.
Erreurs fréquentes
- « Que » au lieu de « dont ». Le film que je t'ai parlé est faux. On parle de quelque chose : le film dont je t'ai parlé.
- Oublier l'accord du participe passé. Avec avoir, le participe s'accorde avec le COD que placé avant, donc avec l'antécédent : les fleurs que j'ai cueillies.
- Mal accorder le verbe après « qui ». Le verbe s'accorde avec l'antécédent : C'est moi qui ai gagné, C'est toi qui as raison.
- Confondre relative et conjonctive. Dans Je sais que tu viens, il n'y a pas d'antécédent : que est une conjonction et la proposition est une complétive (conjonctive).
Étape par étape
Étape par étape
- Repère les verbes conjuguésChaque verbe conjugué correspond à une proposition.
- Cherche le pronom relatifQui, que, dont, où, lequel… au début d'un groupe de mots.
- Trouve l'antécédentC'est le nom (ou pronom) juste avant, que le relatif remplace. S'il n'y en a pas, c'est une relative substantive.
- Délimite la relativeDu pronom relatif jusqu'à la fin de son verbe et de ses compléments.
- Donne les fonctionsRemplace le relatif par l'antécédent pour trouver sa fonction, puis indique que la relative est complément de l'antécédent, déterminative ou explicative.
Exercices
La proposition relative
Fais chaque exercice, puis vérifie ta réponse.
- Repère la relative : Le chat qui dort sur le canapé s'appelle Félix.
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qui dort sur le canapé - Quel est l'antécédent ? J'ai lu le livre que tu m'as prêté.
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le livre - Complète : Voici l'amie ___ je t'ai parlé.
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Parler de quelqu'un : dont - Complète : C'est la ville ___ je suis né.
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Un lieu : où - Complète : Le stylo avec ___ j'écris est bleu.
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Après une préposition, masculin singulier : lequel - Relie : J'ai un voisin. Mon voisin joue du piano.
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J'ai un voisin qui joue du piano. - Relie : Le film était drôle. Nous avons vu ce film hier.
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Le film que nous avons vu hier était drôle. - Quelle est la fonction de « que » ? Le gâteau que Léa a fait est délicieux.
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Léa a fait le gâteau : COD de « a fait » - Relative ou conjonctive ? Je crois que tu as raison.
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Conjonctive (complétive) : pas d'antécédent, et que n'a pas de fonction dans la proposition. - Déterminative ou explicative ? Mon grand-père, qui a 80 ans, fait du vélo.
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Explicative : entre virgules, on peut la supprimer. - Accorde le participe : Les fleurs que j'ai (cueilli) sont belles.
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Le COD que (= les fleurs) est placé avant : cueillies - Corrige : C'est moi qui a gagné.
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C'est moi qui ai gagné. - Corrige : C'est le film que je t'ai parlé.
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C'est le film dont je t'ai parlé. - Quelle sorte de relative ? Qui dort dîne.
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Relative substantive (sans antécédent) : elle est sujet de dîne. - Complète : La raison pour ___ il est parti reste un mystère.
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Après pour, féminin singulier : laquelle
Questions fréquentes
C'est quoi l'antécédent d'une proposition subordonnée relative ?
C'est le nom ou le pronom que le pronom relatif reprend, placé juste avant lui. Dans la maison où j'ai grandi, l'antécédent est la maison.
Comment reconnaître une proposition subordonnée relative ?
Elle commence par un pronom relatif et suit un nom qu'elle complète. Si tu peux remplacer le mot introducteur par lequel, laquelle… ou par l'antécédent dans la proposition, c'est bien un relatif.
Comment différencier une relative et une conjonctive ?
Dans une relative, que a un antécédent et une fonction (souvent COD). Dans une conjonctive (complétive), que est une conjonction sans antécédent, après un verbe comme dire, croire, savoir : Je sais que tu viens.
Quelle est la fonction d'une proposition subordonnée relative ?
Avec un antécédent, elle est complément de l'antécédent (ancienne appellation : épithète ou apposée si elle est explicative). Sans antécédent, elle a la fonction d'un nom : sujet, COD…
C'est quoi une relative substantive ?
Une relative sans antécédent, qui fonctionne comme un nom : Qui veut voyager loin ménage sa monture (sujet). On l'appelle aussi relative périphrastique.
Comment dit-on une proposition relative en anglais ?
Relative clause. Les pronoms sont who (personnes), which (choses), that, whose (≈ dont, pour la possession) et where. En anglais, le pronom COD peut disparaître : the film we watched, alors qu'en français que est obligatoire.
Mini-quiz
La proposition subordonnée relative
Vérifie ce que tu sais avec 4 questions rapides.
Question 1 sur 4
Quel pronom relatif remplace un complément introduit par « de » ?
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À toi de jouer
Fais les exercices ci-dessus en cachant les corrections, puis vérifie. Pour revoir les bases, relis les fiches sur les propositions et les pronoms.
Pour les adultes
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L'adverbe
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