Was ist eine chemische Reaktion?

Wenn Eis schmilzt, bleibt es Wasser. Das ist eine physikalische Veränderung. Wenn dagegen Holz verbrennt, entstehen Asche, Rauch und Gase, also neue Stoffe, die man nicht einfach zurückverwandeln kann. Das ist eine chemische Reaktion.

Die Stoffe vor der Reaktion heißen Edukte, die danach Produkte. Man schreibt:

Methan + Sauerstoff → Kohlenstoffdioxid + Wasser

So läuft es ab, wenn Erdgas auf dem Herd brennt. Dabei lösen sich die Atome der Edukte voneinander und verbinden sich neu. Es werden keine Atome erschaffen oder zerstört, deshalb bleibt die Gesamtmasse in einem geschlossenen Gefäß gleich. Das nennt man die Erhaltung der Masse.

Woran erkennst du eine Reaktion?

• Es steigen Gasblasen auf (Brausetablette im Wasser).
• Die Farbe ändert sich (ein Apfel wird braun).
• Es entsteht Wärme oder Licht (Feuer, Wunderkerze).
• Es fällt ein fester Stoff aus einer Flüssigkeit aus.
• Es riecht neu (angebrannte Milch).

Manche Reaktionen setzen Energie frei, wie die Verbrennung. Andere brauchen Energie, wie die Fotosynthese. Ein Katalysator beschleunigt eine Reaktion, ohne selbst verbraucht zu werden. In deinem Körper laufen ständig Reaktionen ab, zum Beispiel wenn Nahrung Energie freisetzt.

Reaktionen gibt es überall: Pflanzen stellen durch Fotosynthese Nahrung her, Eisen rostet, und bei der Neutralisation von Säuren und Basen entsteht Salz. Die beteiligten Elemente sind im Periodensystem geordnet.

Experimente für Kinder