Naturwissenschaften
Was ist ein Atom?
Kurze Antwort
Ein Atom ist der winzige Baustein aller Stoffe. In der Mitte sitzt der Kern aus Protonen und Neutronen, außen die Elektronen. Die Zahl der Protonen bestimmt das Element.
In einem Satz
Ein Atom ist das kleinste Teilchen eines Elements, und alles um dich herum, von der Luft bis zu deinem eigenen Körper, besteht aus Atomen.
Erklärt
Nimm ein Stück Gold und schneide es in der Mitte durch, dann wieder durch und immer wieder. Irgendwann hättest du ein Stück, das du nicht mehr teilen könntest, ohne dass es kein Gold mehr wäre. Das ist ein Atom. Das Wort kommt aus dem Griechischen und bedeutet „unteilbar“.
Atome sind unglaublich klein. Hunderttausende davon nebeneinander würden quer über ein menschliches Haar passen.
Jedes Atom hat zwei Teile:
- Einen winzigen Kern in der Mitte, der aus Protonen (positiv geladen) und Neutronen (ohne Ladung) besteht.
- Elektronen (negativ geladen), die viel leichter sind und sich in Bereichen, den Schalen, um den Kern bewegen.
Wäre ein Atom so groß wie ein Fußballstadion, wäre der Kern etwa so groß wie eine Erbse auf dem Anstoßpunkt. Der Rest ist größtenteils leerer Raum, in dem die Elektronen umherflitzen.
Die Zahl der Protonen macht jedes Element anders. Wasserstoff hat 1, Kohlenstoff 6, Sauerstoff 8 und Gold 79. Diese Zahl heißt Ordnungszahl, und danach sind die Elemente im Periodensystem sortiert.
Atome verbinden sich zu Molekülen. Zwei Wasserstoffatome und ein Sauerstoffatom bilden ein Wassermolekül (H₂O). Der Sauerstoff in der Luft besteht meist aus Paaren von Sauerstoffatomen (O₂). Durch verschiedene Verbindungen bilden etwa hundert Atomsorten jeden Stoff im Universum.
Bewegte Elektronen sind auch das, was Strom ausmacht.
Beispiele
| Element | Protonen | Kommt vor in |
|---|---|---|
| Wasserstoff | 1 | Wasser, Sonne |
| Helium | 2 | Partyballons |
| Kohlenstoff | 6 | Bleistiftmine (Graphit), Diamanten, Lebewesen |
| Sauerstoff | 8 | Luft, Wasser |
| Eisen | 26 | Stahl, Blut |
| Gold | 79 | Schmuck |
Häufige Fehler
- „Atome und Zellen sind dasselbe.“ Zellen sind lebende Einheiten aus unzähligen Atomen. Atome selbst leben nicht.
- „Atome sind feste kleine Kugeln.“ Sie bestehen fast nur aus leerem Raum mit einem winzigen, dichten Kern.
- „Elektronen kreisen wie Planeten.“ Das ist ein hilfreiches erstes Modell, aber in Wirklichkeit halten sich Elektronen in unscharfen Bereichen um den Kern auf.
Kurzes Quiz
Atome
Teste dein Wissen mit 4 kurzen Fragen.
Frage 1 von 4
Welches Teilchen im Atom ist negativ geladen?
Üben
Probier es aus
Baue Molekülmodelle aus Gummibärchen und Zahnstochern oder aus Knete und probiere danach eine Übung zum Periodensystem aus.
Übungen zu Atomen und Elementen
Für Erwachsene
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