Ausgeglichene und nicht ausgeglichene Kräfte

Kräfte werden in Newton (N) gemessen und haben einen Betrag und eine Richtung. Wenn mehrere Kräfte auf ein Objekt wirken, fassen wir sie zu einer resultierenden Kraft zusammen. Kräfte in dieselbe Richtung werden addiert; Kräfte in entgegengesetzte Richtungen werden subtrahiert. Ist die resultierende Kraft null, sind die Kräfte im Gleichgewicht, und das Objekt bleibt entweder in Ruhe oder bewegt sich mit gleichbleibender Geschwindigkeit geradlinig weiter.

Sind die Kräfte nicht im Gleichgewicht, wird das Objekt schneller, langsamer oder ändert seine Richtung, und zwar in Richtung der resultierenden Kraft. Kontaktkräfte brauchen Berührung, wie Reibung, Luftwiderstand und der Druck einer Oberfläche. Fernkräfte wirken über eine Entfernung, wie die Schwerkraft, der Magnetismus und die elektrostatische Kraft.