什么是水循环？

今天地球上的水，就是几百万年来一直在这里的那些水。它只是不停地移动，改变状态。你杯子里的水，也许曾经以雨的形式落在恐龙身上。

这个循环有四个主要阶段：

1. 蒸发。 太阳加热海洋、湖泊、河流和水坑里的水。有些水变成一种看不见的气体，叫作水蒸气，上升到空中。植物也会从叶子里释放水蒸气。见蒸发。
2. 凝结。 水蒸气上升时会冷却。冷却的水蒸气又变回微小的液态水滴，或者冰晶，聚集在一起形成云。
3. 降水。 当小水滴合在一起，长大到太重而飘不住时，就以雨的形式落下；如果足够冷，则是雪、雨夹雪或冰雹。
4. 汇集。 水落到海洋、湖泊和河流里，或者渗入地下。河流把它带回大海，循环又重新开始。

可以把它想象成一个巨大的回收系统，太阳是发动机，重力是把水拉回地面的力。

做一个迷你水循环：在透明的碗里放一点温水，盖上保鲜膜，在上面放一块冰。看着水珠形成，然后“下雨”落回去。然后看看它是怎样塑造我们的天气的。