什么是原子？

拿一块黄金，把它切成两半，再切成两半，再继续切。最终你会得到一块小到再切就不再是黄金的东西。那就是原子。这个词来自希腊语，意思是“不可分割的”。

原子小得难以想象。几十万个原子并排，才能排满一根头发的宽度。

每个原子都有两个部分：

• 中心有一个很小的原子核，由质子（带正电）和中子（不带电）组成。
• 电子（带负电）轻得多，在原子核周围称为电子层的区域里运动。

如果把原子放大到一个足球场那么大，原子核就只有球场中圈上一粒豌豆那么大。其余的大部分是空空的空间，电子在其中飞快地穿梭。

质子的数量让每种元素各不相同。氢有 1 个，碳有 6 个，氧有 8 个，金有 79 个。这个数叫作原子序数，元素周期表就是按它来排列元素的。

原子可以结合成分子。两个氢原子和一个氧原子构成一个水分子（H₂O）。空气中的氧气大多是成对的氧原子（O₂）。大约一百种原子以不同的方式组合，构成了宇宙中的一切物质。

电子的运动也产生了电。

用软糖和牙签或者橡皮泥搭建分子模型，再试试元素周期表的活动。