Corrente, differenza di potenziale e resistenza

La corrente elettrica è la velocità con cui scorre la carica: Q = I × t, con la carica in coulomb (C), la corrente in ampere (A) e il tempo in secondi. La differenza di potenziale (tensione) è l'energia trasferita per unità di carica, si misura in volt (V) con un voltmetro collegato in parallelo. La corrente si misura con un amperometro in serie.

La resistenza, in ohm (Ω), si oppone alla corrente: V = I × R. In un resistore a temperatura costante la corrente è direttamente proporzionale alla differenza di potenziale: il suo grafico I–V è una retta passante per l'origine (un conduttore ohmico). La resistenza di una lampadina a filamento aumenta quando si scalda, quindi il suo grafico si curva. Un diodo lascia passare la corrente in un solo verso. La resistenza di un termistore diminuisce quando la temperatura sale e quella di una LDR diminuisce quando la luce è più forte.