Gli enzimi sono catalizzatori biologici: proteine che accelerano le reazioni senza consumarsi. Ogni enzima ha un sito attivo con una forma specifica. Solo un substrato con una forma corrispondente si adatta, come una chiave in una serratura, e forma un complesso enzima-substrato. Il substrato viene spezzato o unito, e i prodotti se ne vanno.
L'attività di un enzima aumenta con la temperatura fino a un valore ottimale, spesso circa 37 °C nell'uomo, perché le molecole si scontrano più spesso. Oltre l'ottimo, il sito attivo cambia forma e l'enzima è denaturato: non funziona più. Ogni enzima ha anche un pH ottimale; per esempio, la proteasi pepsina nello stomaco funziona meglio a circa pH 2, mentre l'amilasi nella bocca funziona meglio vicino a pH 7.
Esempio svolto
Perché un enzima smette di funzionare a 70 °C?
- L'alta temperatura rompe i legami che mantengono la forma dell'enzima.
- Il sito attivo cambia forma.
Risposta:Il substrato non si adatta più, quindi l'enzima è denaturato.
Parole chiave
- sito attivo
- la parte di un enzima a cui si lega il substrato
- substrato
- la molecola su cui agisce un enzima
- denaturato
- il sito attivo ha cambiato forma in modo permanente
- ottimo
- le condizioni in cui l'attività è massima
Domande nuove ogni volta.
Con riferimento agli NGSS: HS-LS1-6