Sains
Apa itu fosil dan bagaimana fosil terbentuk?
Jawaban singkat
Fosil adalah sisa atau jejak tumbuhan dan hewan yang hidup lama sekali, yang terawetkan, biasanya ditemukan di batuan sedimen. Fosil membantu ilmuwan memahami bagaimana kehidupan di Bumi berubah.
Dalam satu kalimat
Fosil adalah sisa atau jejak makhluk hidup dari zaman dahulu yang terawetkan dalam batuan.
Penjelasan
Kebanyakan makhluk hidup membusuk setelah mati. Tetapi sangat jarang, sebuah tumbuhan atau hewan terkubur cepat dalam lumpur atau pasir, yang melindunginya. Itulah awal sebuah fosil.
Begini cara fosil biasa terbentuk:
- Makhluk laut mati dan tenggelam ke dasar laut.
- Bagian lunaknya membusuk, menyisakan bagian keras seperti cangkang, tulang, atau gigi.
- Lapisan endapan menumpuk di atasnya, mengubur sisa itu makin dalam.
- Selama jutaan tahun, lapisan mengeras menjadi batuan sedimen. Mineral dalam air meresap ke tulang atau cangkang dan perlahan menggantikannya, mengubahnya menjadi batu.
- Jauh kemudian, pergerakan Bumi mengangkat batuan itu, dan angin, hujan, atau ombak mengikisnya sampai fosilnya tampak.
Bayangkan menekan cangkang kerang ke plastisin, lalu membiarkan plastisin mengeras. Bentuknya tetap tersimpan, walau cangkangnya sudah tiada.
Tidak semua fosil berupa tulang. Fosil jejak menunjukkan apa yang dilakukan hewan: jejak kaki, liang, sarang, bahkan kotoran yang memfosil, disebut koprolit. Serangga pernah terawetkan dalam ambar, yaitu getah pohon yang memfosil.
Fosil adalah salah satu bukti utama untuk evolusi. Lapisan batuan yang lebih tua biasanya terletak lebih dalam, sehingga ilmuwan dapat melihat bagaimana makhluk hidup berubah sepanjang waktu. Fosil tertua, yang dibuat oleh mikroba kecil, berumur lebih dari 3 miliar tahun.
Contoh
- Amonit, makhluk laut berbentuk spiral, umum di beberapa pantai.
- Tulang dan jejak kaki dinosaurus.
- Gigi hiu, sering ditemukan karena gigi sangat keras.
- Daun pakis yang tertekan dalam batu bara atau serpih.
- Serangga terperangkap dalam ambar.
kerang
batu
daun
Kesalahan umum
- "Manusia dan dinosaurus hidup pada waktu yang sama." Sebagian besar dinosaurus punah sekitar 66 juta tahun lalu, jauh sebelum manusia pertama. Namun burung adalah dinosaurus yang masih hidup.
- "Fosil hanyalah tulang tua." Fosil biasanya batu yang menggantikan tulang, dan termasuk jejak kaki, daun, dan cangkang.
- "Setiap hewan yang pernah hidup menjadi fosil." Fosil itu langka. Sebagian besar makhluk hidup membusuk atau dimakan sebelum sempat terawetkan.
Kuis singkat
Fosil
Uji pemahamanmu dengan 4 soal singkat.
Soal 1 dari 4
Pada jenis batuan apa sebagian besar fosil ditemukan?
Ayo berlatih
Coba sendiri
Tekan cangkang atau daun ke tanah liat untuk membuat cetakan, lalu isi dengan gips untuk membuat fosil "cetak". Untuk cerita, coba Laut di Gurun.
Untuk orang dewasa
Topik terkait
Batuan
Batuan adalah zat padat alami dari mineral. Tiga jenisnya: batuan beku (lelehan yang mendingin), sedimen (lapisan serpihan yang memadat), dan metamorf (diubah oleh panas dan tekanan).
Evolusi
Evolusi adalah cara makhluk hidup berubah selama banyak generasi. Individu dengan ciri yang membantu bertahan hidup cenderung punya lebih banyak anak, sehingga ciri itu makin umum seiring waktu.
Makhluk hidup
Makhluk hidup adalah organisme yang tumbuh, makan, membuang limbah, merasakan dunia, dan berkembang biak. Tumbuhan, hewan, jamur, dan bakteri semuanya hidup.
Rangkaian listrik
Rangkaian listrik adalah lingkaran tertutup tempat listrik mengalir. Rangkaian sederhana punya baterai, kabel, dan komponen seperti lampu. Jika lingkaran terputus, aliran listrik berhenti.
Sistem pencernaan
Sistem pencernaan adalah saluran panjang dan organ yang memecah makanan menjadi potongan kecil agar tubuh dapat menyerapnya untuk energi dan tumbuh, lalu membuang sisanya.
Listrik
Listrik adalah aliran partikel kecil bermuatan yang disebut elektron melalui suatu bahan. Listrik menyalakan lampu, ponsel, dan mesin, dan bisa berasal dari baterai atau jaringan listrik rumah.