Sains
Apa itu evolusi?
Jawaban singkat
Evolusi adalah cara makhluk hidup berubah selama banyak generasi. Individu dengan ciri yang membantu bertahan hidup cenderung punya lebih banyak anak, sehingga ciri itu makin umum seiring waktu.
Dalam satu kalimat
Evolusi adalah perubahan lambat pada makhluk hidup selama banyak sekali generasi, ketika ciri yang membantu mereka bertahan hidup menjadi makin umum.
Penjelasan
Lihat seperut anak anjing. Semuanya sedikit berbeda: satu berkaki lebih panjang, yang lain berbulu lebih tebal. Makhluk hidup bervariasi, dan banyak perbedaan itu diwariskan dari induk kepada anaknya.
Sekarang bayangkan sekelompok hewan yang hidup di tempat dingin. Yang berbulu lebih tebal tetap lebih hangat, jadi lebih mungkin bertahan hidup dan punya anak. Anak-anaknya cenderung mewarisi bulu tebal. Setelah banyak generasi, bulu tebal menjadi umum dalam kelompok itu. Proses ini disebut seleksi alam, dan itulah cara utama evolusi terjadi.
Charles Darwin menjelaskan gagasan ini dalam bukunya pada 1859, On the Origin of Species. Alfred Russel Wallace menemukan gagasan yang sama pada waktu yang sama. Sejak itu, evolusi menjadi salah satu gagasan yang paling kuat didukung dalam sains.
Buktinya datang dari beberapa arah:
- Fosil menunjukkan makhluk hidup yang ada sejak lama, banyak di antaranya berbeda dari apa pun yang hidup sekarang.
- DNA menunjukkan bahwa makhluk hidup berkerabat. Makin mirip DNA-nya, makin dekat kekerabatannya.
- Hewan yang hidup menunjukkan perubahan yang sedang terjadi, seperti bakteri yang berevolusi menjadi kebal terhadap obat.
Untuk hewan besar, perubahan besar biasanya butuh ribuan sampai jutaan tahun. Kehidupan di Bumi telah berubah selama lebih dari 3,5 miliar tahun, yang memberi banyak waktu agar perubahan kecil menumpuk.
Banyak keluarga dan komunitas beragama juga memikirkan awal kehidupan dengan cara berbeda. Sains berfokus pada bukti tentang bagaimana makhluk hidup berubah sepanjang waktu.
Contoh
- Burung finch di Kepulauan Galápagos punya bentuk paruh berbeda yang cocok untuk makanan berbeda, seperti memecah biji atau menangkap serangga.
- Burung berevolusi dari dinosaurus kecil berbulu.
- Paus berevolusi dari mamalia darat; kerangka paus masih punya tulang pinggul yang sangat kecil.
- Ngengat berbintik di Inggris menjadi lebih gelap di kawasan industri yang berjelaga, lalu kembali lebih pucat ketika udara membersih.
Kesalahan umum
- "Manusia berevolusi dari monyet." Manusia, simpanse, dan kera lain punya nenek moyang bersama. Kita kerabat, bukan keturunan kera masa kini.
- "Hewan berubah dengan sengaja." Jerapah tidak bisa memanjangkan lehernya lalu mewariskannya. Variasi terjadi lebih dulu; lingkungan yang "memilih" ciri mana yang bertahan.
- "Itu hanya teori." Dalam sains, teori adalah penjelasan yang telah diuji dengan baik dan didukung banyak bukti, seperti teori gravitasi.
Kuis singkat
Evolusi
Uji pemahamanmu dengan 4 soal singkat.
Soal 1 dari 4
Siapa yang menulis On the Origin of Species pada 1859?
Ayo berlatih
Coba sendiri
Lihat bagaimana hewan cocok dengan rumahnya di habitat, lalu jelajahi lebih banyak lembar sains.
Cetak kegiatan sains
Untuk orang dewasa
Topik terkait
Fosil
Fosil adalah sisa atau jejak tumbuhan dan hewan yang hidup lama sekali, yang terawetkan, biasanya ditemukan di batuan sedimen. Fosil membantu ilmuwan memahami bagaimana kehidupan di Bumi berubah.
Habitat
Habitat adalah rumah alami makhluk hidup, tempat ia menemukan makanan, air, tempat berlindung, dan ruang yang dibutuhkannya untuk bertahan hidup.
Daur hidup
Daur hidup adalah rangkaian perubahan yang dialami makhluk hidup dari awal hidupnya sampai menjadi dewasa yang dapat menghasilkan keturunan, sehingga daurnya dimulai lagi.
Makhluk hidup
Makhluk hidup adalah organisme yang tumbuh, makan, membuang limbah, merasakan dunia, dan berkembang biak. Tumbuhan, hewan, jamur, dan bakteri semuanya hidup.
Sel
Sel adalah satuan hidup terkecil. Setiap makhluk hidup tersusun dari satu sel atau lebih, masing-masing punya membran, sitoplasma, dan (pada tumbuhan dan hewan) inti sel yang mengendalikannya.
Atom
Atom adalah penyusun terkecil dari semua materi. Di tengahnya ada inti dari proton dan neutron, dikelilingi elektron. Jumlah proton menentukan unsur atom itu.