हमारे दाँत क्या काम करते हैं?

खाने की शुरुआत दाँतों से होती है। वे खाने को छोटे, नरम टुकड़ों में तोड़ते हैं जिन्हें निगलना आसान हो, जो पाचन तंत्र का पहला कदम है।

आपके पास अलग-अलग कामों के लिए अलग तरह के दाँत हैं, रसोई की औज़ारों से भरी दराज़ की तरह:

• आगे के कृंतक (incisors) सपाट और कैंची की तरह तेज़ होते हैं। वे काटते हैं।
• उनके बगल के रदनक (canines) काँटे की तरह नुकीले होते हैं। वे चबाने वाले खाने को फाड़ते हैं।
• पीछे के अग्र-दाढ़ (premolars) और दाढ़ (molars) चौड़ी और उभरी होती हैं। वे ओखली-मूसल की तरह कुचलते और पीसते हैं।

हर दाँत की बाहरी परत कठोर इनेमल (enamel) होती है, जो आपके शरीर का सबसे कठोर पदार्थ है। उसके नीचे डेंटिन (dentine) होता है, और बीच में नरम गूदा (pulp) है, जिसमें नसें और रक्त वाहिकाएँ होती हैं। इसीलिए टूटे दाँत में दर्द हो सकता है।

इंसानों के दाँतों के दो सेट आते हैं। दूध के दाँत पहले साल में निकलना शुरू होते हैं। वे 20 होते हैं। लगभग 6 साल की उम्र से वे गिरने लगते हैं और स्थायी दाँत निकलते हैं। वयस्कों में 32 तक हो सकते हैं, जिनमें सबसे पीछे की चार अक्ल दाढ़ें शामिल हैं, जो कुछ लोगों को कभी नहीं निकलतीं।

स्थायी दाँतों को पूरी उम्र चलना होता है। मीठा खाना और पेय मुँह के बैक्टीरिया को खिलाते हैं जो अम्ल बनाते हैं, और अम्ल इनेमल में कैविटी (cavities) कहलाने वाले छेद कर सकता है। ब्रश बैक्टीरिया की चिपचिपी परत प्लाक (plaque) को हटाता है।

आईने में अपने दाँत गिनिए और हर प्रकार का नाम बताइए, फिर पाचन तंत्र में देखिए कि खाना आगे कहाँ जाता है।