Mitose, cycle cellulaire et cellules souches

Les cellules du corps se divisent selon un cycle cellulaire. D’abord, la cellule grandit, fabrique plus de ribosomes et de mitochondries, et copie son ADN pour que chaque chromosome ait deux moitiés identiques. Pendant la mitose, un jeu de chromosomes est tiré vers chaque extrémité de la cellule, et le noyau se divise. Enfin, le cytoplasme et la membrane se divisent, ce qui donne deux cellules filles génétiquement identiques. La mitose sert à la croissance, à la réparation et à la reproduction asexuée.

Les cellules souches sont des cellules non spécialisées qui peuvent se diviser et devenir de nombreux types de cellules. Les cellules souches embryonnaires peuvent devenir presque n’importe quelle cellule ; les cellules souches adultes de la moelle osseuse ne peuvent former que certains types. Chez les plantes, les méristèmes au bout des tiges et des racines fabriquent de nouvelles cellules toute leur vie. Les cellules souches pourraient soigner des maladies comme le diabète, mais elles posent des questions éthiques et des risques, comme l’infection.