Le cycle des roches

Les roches passent lentement d’un type à un autre dans le cycle des roches, sous l’effet de l’énergie du Soleil et de la chaleur interne de la Terre. L’altération et l’érosion cassent les roches en sédiments, qui sont emportés puis déposés en couches. Sur des millions d’années, les couches sont compactées et cimentées en roche sédimentaire.

La chaleur et la pression en profondeur peuvent transformer la roche sans la faire fondre, ce qui donne une roche métamorphique : l’argilite devient de l’ardoise et le calcaire devient du marbre. Si la roche fond, elle devient du magma. Le magma qui refroidit lentement sous terre forme une roche magmatique à gros cristaux, comme le granite. La lave qui refroidit vite à la surface forme une roche à petits cristaux, comme le basalte. Le soulèvement ramène les roches à la surface, et le cycle continue.