Les atomes et leurs parties

Tout est fait d’atomes, beaucoup trop petits pour être vus, même avec un microscope optique. Un atome a un noyau minuscule et dense au centre, fait de protons et de neutrons. Les électrons se déplacent autour du noyau sur des couches. Les protons ont une charge positive, les électrons une charge négative, et les neutrons n’ont pas de charge. Un atome a le même nombre de protons et d’électrons, donc il est neutre dans l’ensemble.

Le nombre de protons est le numéro atomique, et il détermine l’élément auquel appartient l’atome : tout atome de carbone a 6 protons. Le nombre de masse est le nombre de protons plus le nombre de neutrons. La plus grande partie d’un atome est du vide ; si un atome avait la taille d’un stade de football, le noyau serait comme un petit pois au milieu.