Erdkunde
Welche Ozeane gibt es auf der Welt?
Kurze Antwort
Ozeane sind die riesigen Salzwassermassen, die den größten Teil der Erde bedecken. Es gibt fünf: Pazifik, Atlantik, Indischer Ozean, Südlicher Ozean und Arktischer Ozean.
In einem Satz
Ein Ozean ist ein riesiges Meer aus Salzwasser, das zwischen den Kontinenten liegt. Auf der Erde gibt es fünf Ozeane: den Pazifik, den Atlantik, den Indischen Ozean, den Südlichen Ozean und den Arktischen Ozean.
Erklärt
Was ist ein Ozean?
Etwa 71 % der Erdoberfläche sind Ozean, deshalb sieht die Erde aus dem All blau aus. In den Ozeanen steckt auch fast das ganze Wasser der Erde: etwa 97 %. Ein anderes Wort für Ozean ist Weltmeer.
Das Wort "Ozean" kommt aus dem Griechischen. Die alten Griechen stellten sich vor, dass ein gewaltiger Strom namens Okeanos rund um die bekannte Welt fließt. Daraus wurde unser Wort Ozean.
Ozeanwasser ist salzig. In einem Liter Meerwasser sind im Durchschnitt etwa 35 Gramm Salz gelöst, das sind ungefähr zwei Esslöffel. Deshalb kann man Meerwasser nicht trinken. Die Ozeane sind außerdem sehr tief: im Durchschnitt etwa 3,7 Kilometer.
Wie viele Ozeane gibt es?
Alle Ozeane hängen zusammen, eigentlich gibt es also nur einen Weltozean. Die Menschen haben ihn in fünf benannte Teile aufgeteilt, damit man leichter über ihn sprechen und ihn auf Karten zeichnen kann. Vom größten zum kleinsten sind das:
| Platz | Ozean | Wo er liegt | Tiefste Stelle (etwa) |
|---|---|---|---|
| 1 | Pazifik (Pazifischer Ozean, Stiller Ozean) | zwischen Asien, Australien und Amerika | 11 000 m im Marianengraben |
| 2 | Atlantik (Atlantischer Ozean) | zwischen Amerika, Europa und Afrika | 8 400 m im Puerto-Rico-Graben |
| 3 | Indischer Ozean | südlich von Asien, östlich von Afrika | 7 200 m im Sundagraben |
| 4 | Südlicher Ozean (Südpolarmeer) | rund um die Antarktis | 7 400 m im Südsandwichgraben |
| 5 | Arktischer Ozean (Nordpolarmeer) | rund um den Nordpol | 5 500 m im Molloytief |
Der Pazifik ist so groß, dass alle Kontinente zusammen hineinpassen würden. Er bedeckt etwa ein Drittel der Erde. Sein Marianengraben ist etwa 11 Kilometer tief, tiefer als der Mount Everest hoch ist.
Lange Zeit zeigten viele Karten nur vier Ozeane. Das Wasser rund um die Antarktis galt als der südliche Teil von Pazifik, Atlantik und Indischem Ozean. Forschende bemerkten, dass sich dieses kalte Wasser anders verhält: Es fließt in einer starken Strömung rund um die Antarktis. Viele Organisationen nennen es inzwischen den Südlichen Ozean, und National Geographic nahm ihn 2021 in seine Karten auf. Nicht alle Organisationen haben ihn bisher offiziell anerkannt, deshalb findest du in älteren Büchern vielleicht nur vier Ozeane. Die Redewendung von den "sieben Weltmeeren" ist übrigens sehr alt und keine echte Zählung.
Ozean oder Meer: Was ist der Unterschied?
Meere sind kleinere Teile des Ozeans, meist teilweise von Land umgeben. Die Nordsee ist ein Randmeer des Atlantiks. Die Ostsee ist über die Nordsee mit dem Atlantik verbunden, das Mittelmeer über die Straße von Gibraltar. Deutschland liegt also an zwei Meeren, die beide zum Atlantik gehören. Wenn du am Strand an der Nordsee stehst, schaust du auf einen Teil des Atlantiks.
Warum sind Ozeane so wichtig?
- Luft zum Atmen: Winzige Algen im Meer, das Plankton, stellen einen großen Teil des Sauerstoffs der Erde her.
- Wetter und Klima: Die Ozeane speichern Wärme und tragen sie mit Meeresströmungen um die Welt. Über den Wasserkreislauf bringen sie Regen aufs Land.
- Nahrung: Fische, Muscheln und Algen ernähren Millionen Menschen.
- Wege für Schiffe: Ein großer Teil aller Waren reist mit Schiffen über die Ozeane.
Die Ozeane sind aber in Gefahr: durch Plastikmüll, zu viel Fischfang und das Wärmerwerden des Wassers. Jeder kann helfen, zum Beispiel indem er Müll nicht am Strand liegen lässt.
Beispiele
| Ozean | Ein Land an seiner Küste | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Pazifik | Japan | der größte und tiefste Ozean |
| Atlantik | Portugal | trennt Europa und Afrika von Amerika |
| Indischer Ozean | Indien | der wärmste der fünf Ozeane |
| Südlicher Ozean | keins (nur die Antarktis) | sehr kalt, mit vielen Eisbergen |
| Arktischer Ozean | Kanada | der kleinste; im Winter größtenteils zugefroren |
Mehr über das Eis an den Polen erfährst du bei den Polargebieten.
Häufige Fehler
- "Der Atlantik ist der größte Ozean." Er ist der zweitgrößte. Der Pazifik ist viel größer.
- Ein Meer Ozean nennen. Das Mittelmeer, die Nordsee und das Rote Meer sind Meere, keine Ozeane.
- Denken, Ozeane seien getrennte Becken. Sie hängen alle zusammen. Die Grenzen zwischen ihnen sind Linien, auf die sich Menschen geeinigt haben.
- Arktis und Antarktis verwechseln. Der Arktische Ozean liegt im Norden, um den Nordpol. Die Antarktis ganz im Süden ist ein Kontinent, um den der Südliche Ozean fließt.
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Ozeane (Weltmeere)
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Frage 1 von 4
Welcher Ozean ist der größte und tiefste?
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- Wie viele Ozeane gibt es?
- Welcher Ozean ist der größte?
- Zu welchem Ozean gehört die Nordsee?
- Ist das Mittelmeer ein Ozean oder ein Meer?
- Welcher Ozean liegt rund um den Nordpol?
Lösungen: 1) Fünf. 2) Der Pazifik. 3) Zum Atlantik. 4) Ein Meer. 5) Der Arktische Ozean (Nordpolarmeer).
Ozeane und Kontinente auf der Karte
Für Erwachsene
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