Das Periodensystem

Das Periodensystem ordnet die Elemente nach ihrer Ordnungszahl. Die Reihen heißen Perioden und die Spalten heißen Gruppen. Elemente in derselben Gruppe haben ähnliche chemische Eigenschaften, weil sie dieselbe Anzahl von Elektronen in ihrer äußeren Schale haben. Metalle stehen links und in der Mitte; Nichtmetalle stehen rechts.

Die Elemente der Gruppe 1, die Alkalimetalle, sind weich und sehr reaktiv, und sie werden in der Gruppe nach unten reaktiver: Lithium sprudelt in Wasser, aber Kalium geht in Flammen auf. Die Elemente der Gruppe 7, die Halogene, sind reaktive Nichtmetalle, die in der Gruppe nach unten weniger reaktiv werden. Die Elemente der Gruppe 0, die Edelgase, sind sehr reaktionsträge, weil ihre äußeren Schalen voll sind. Mendelejew ließ Lücken für unentdeckte Elemente und sagte ihre Eigenschaften voraus.