ما هي الصفة في اللغة الإنجليزية (Adjective)؟

هذا الدرس عن الصفات في اللغة الإنجليزية. قارن بين a cat أي قطة وa scruffy ginger cat أي قطة زنجبيلية اللون أشعث الفرو. الصفتان scruffy وginger تساعدانك على تخيّل القطة بالضبط. والصفات تجيب عن أسئلة مثل: أي نوع؟ (a sticky bun) وأيّ واحد؟ (the blue door) وكم العدد؟ (five ducks).

في العربية نسمّيها الصفة أو النعت. وتشبه الصفة الإنجليزية الصفة العربية في وظيفتها، لكن هناك فروقًا مهمة: في العربية تأتي الصفة بعد الاسم وتطابقه في التذكير والتأنيث والعدد والتعريف («قطة صغيرة»)، أما في الإنجليزية فتأتي عادةً قبل الاسم ولا تتغيّر بتغيّر الاسم: a small cat وsmall cats.

تقع الصفة الإنجليزية في موضعين. الأكثر شيوعًا أن تأتي قبل الاسم: a cold drink. ويمكن أن تأتي بعد فعل مثل be وseem وlook: The drink is cold. You look tired.

كثير من الصفات يمكنه المقارنة:

• نضيف -er و**-est** للكلمات القصيرة: tall, taller, tallest
• نستعمل more وmost مع الكلمات الأطول: beautiful, more beautiful, most beautiful
• نحفظ الصفات الشاذّة: good, better, best؛ bad, worse, worst

وحين نستعمل عدة صفات معًا فللإنجليزية ترتيب طبيعي: الرأي، الحجم، العمر، الشكل، اللون، الأصل، المادة، الغرض. ولهذا تبدو a lovely little old wooden box صحيحة، بينما تبدو a wooden old little lovely box غريبة. ونادرًا ما يعرف المتحدثون الأصليون القاعدة، لكنهم يسمعون الخطأ.

الكاتب الجيد يختار صفاته بعناية بدل أن يكدّسها. فعبارة the enormous elephant أقوى من the very big large elephant. وأحيانًا يؤدي اسم دقيق أو فعل دقيق الغرض بشكل أفضل، كما أن التشبيهات مثل التشبيهات تصف أحيانًا بصورة أوضح من قائمة صفات.