Mitosi, ciclo cellulare e cellule staminali

Le cellule del corpo si dividono in un ciclo cellulare. Prima la cellula cresce, produce più ribosomi e mitocondri e copia il suo DNA, così che ogni cromosoma abbia due metà identiche. Nella mitosi, un set di cromosomi viene tirato a ciascuna estremità della cellula e il nucleo si divide. Alla fine si dividono il citoplasma e la membrana, formando due cellule figlie geneticamente identiche. La mitosi serve per la crescita, la riparazione e la riproduzione asessuata.

Le cellule staminali sono cellule non specializzate che possono dividersi e diventare molti tipi di cellule. Le cellule staminali embrionali possono diventare quasi qualsiasi cellula; le cellule staminali adulte del midollo osseo ne formano solo alcuni tipi. Nelle piante, i meristemi all'apice dei germogli e delle radici producono nuove cellule per tutta la vita. Le cellule staminali possono curare malattie come il diabete, ma ci sono questioni etiche e rischi come le infezioni.