Il sistema nervoso trasporta rapidi impulsi elettrici. I neuroni sensoriali portano gli impulsi dai recettori al sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale). Gli interneuroni del sistema nervoso centrale si collegano ai neuroni motori, che portano gli impulsi agli effettori. Tra un neurone e l'altro c'è un piccolissimo spazio chiamato sinapsi. Quando arriva un impulso, delle sostanze chiamate neurotrasmettitori attraversano per diffusione lo spazio e fanno partire un impulso nel neurone successivo.
Un arco riflesso è una risposta rapida e automatica che non coinvolge la parte cosciente del cervello: stimolo → recettore → neurone sensoriale → interneurone → neurone motorio → effettore → risposta. I riflessi proteggono il corpo, per esempio la pupilla che si restringe con la luce forte. Il tempo di reazione si può misurare con la prova del righello che cade; la caffeina tende ad accorciarlo.
Esempio svolto
Perché un riflesso è più rapido di una decisione?
- In un riflesso l'impulso passa nel midollo spinale attraverso un interneurone.
- Non aspetta l'elaborazione cosciente nel cervello.
Risposta:Meno sinapsi e nessun tempo per pensare lo rendono più rapido.
Parole chiave
- neurone sensoriale
- porta gli impulsi dai recettori
- neurone motorio
- porta gli impulsi agli effettori
- sinapsi
- uno spazio tra due neuroni
- neurotrasmettitore
- sostanza chimica che attraversa una sinapsi
Domande nuove ogni volta.
Con riferimento agli NGSS: HS-LS1-3