Come ripassare per gli esami: tecniche che funzionano (13-18 anni)

La maggior parte degli studenti ripassa leggendo gli appunti, evidenziando le parti importanti e rileggendoli. Sembra produttivo, ed è uno dei modi meno efficaci per prepararsi a un esame. Questa guida presenta le tecniche con le prove più solide alle spalle, mostra esattamente come si applicano con domande vere e ti dà un piano di sessione che puoi usare stasera.

Funziona per i GCSE e gli A level, il WAEC e il NECO, gli esami del CBSE, il bac, gli esami AP, l'esame di terza media, la maturità, le verifiche di fine anno o qualsiasi altra cosa che richieda di ricordare sotto pressione.

Perché rileggere fa sentire bene e non funziona#

Quando rileggi una pagina, ti sembra familiare. E familiare sembra voler dire "questo lo so". Ma riconoscere un'informazione quando ce l'hai davanti è un'abilità diversa dal tirarla fuori dalla memoria davanti a un foglio d'esame bianco, che è quello che dovrai davvero fare.

Ecco perché le tecniche più utili sembrano più faticose. Un'ampia revisione del 2013 su dieci tecniche di studio comuni, condotta da Dunlosky e colleghi, ne ha giudicate molto utili due: mettersi alla prova e distribuire lo studio nel tempo. Rileggere, evidenziare e riassumere sono finite vicino al fondo della classifica. La sintesi di quella revisione dell'Association for Psychological Science (in inglese) è una panoramica breve e leggibile.

La regola pratica: se il ripasso ti sembra facile, probabilmente non stai imparando granché. Faticare a ricordare qualcosa, e poi controllare, è la parte che funziona.

Richiamo attivo: chiudi il libro e tira fuori tutto#

Richiamo attivo significa metterti alla prova prima di guardare la risposta. Ogni volta che tiri fuori un'informazione dalla memoria, la rendi più facile da ritrovare la volta dopo.

Ci sono diversi modi per farlo. Scegli quello adatto alla materia.

Il foglio bianco (a volte chiamato "blurting"). Leggi un argomento per dieci minuti. Chiudi tutto. Scrivi su un foglio bianco tutto quello che ricordi, in qualsiasi ordine: fatti, schemi, parole chiave. Poi apri gli appunti e aggiungi con un colore diverso quello che ti era sfuggito. Le parti nel colore diverso sono quelle da ripassare la volta successiva.

Domande, non appunti. Trasforma gli appunti in domande. Invece di scrivere "La fotosintesi produce glucosio e ossigeno", scrivi:

• Quali sono i prodotti della fotosintesi?
• In quale parte della cellula avviene la fotosintesi?
• Perché una pianta tenuta al buio smette di produrre amido?

L'ultima è il tipo di domanda che fa prendere punti, perché chiede di spiegare, non solo di elencare.

Spiegalo a qualcuno più piccolo. Prova a spiegare un argomento ad alta voce come se parlassi a un bambino di dieci anni. Dove ti blocchi o cominci ad agitare le mani, c'è una lacuna. Funziona bene per storia e scienze: "Quindi la guerra è scoppiata perché…"

Matematica e fisica: fai i problemi, non leggere gli esercizi svolti. Copri la soluzione e prova prima tu. Se sai risolvere 3x + 7 = 22 (fa x = 5), passa a qualcosa di più difficile invece di farne altri dieci uguali.

Ripetizione dilazionata: poco e spesso, con un calendario#

Dopo aver imparato qualcosa per la prima volta lo dimentichi in fretta, poi sempre più lentamente ogni volta che lo ripassi. La ripetizione dilazionata sfrutta questo schema: ripassi un argomento proprio quando comincia a sbiadire, e ogni ripasso lo fa durare più a lungo.

Un semplice calendario dopo aver studiato un argomento per la prima volta:

Non serve essere precisi. Il punto è che studiare un argomento per quattro ore di fila la domenica funziona peggio di quattro sessioni da un'ora distribuite in due settimane, anche se il tempo totale è lo stesso.

Ecco anche perché conta cominciare presto. La ripetizione dilazionata ha bisogno di giorni e settimane per funzionare, quindi un piano di ripasso che parte tre sere prima dell'esame non può sfruttarla. Se ti serve aiuto per pianificare gli intervalli, la nostra guida su come fare un piano di studio per gli esami inserisce la ripetizione dilazionata in un piano settimanale.

Alternanza: mescola gli argomenti invece di studiarli a blocchi#

La maggior parte dei libri di testo ti propone venti esercizi di fila sulla stessa cosa. Prendi il ritmo e al decimo vai col pilota automatico. L'esame non sarà così. Mescola gli argomenti, e una parte della sfida è capire quale metodo serve per ogni domanda.

Alternare significa mescolare argomenti collegati all'interno della stessa sessione. Invece di:

• 15 esercizi sui sistemi di equazioni

prova:

• 5 sui sistemi di equazioni, 5 sulle equazioni di secondo grado, 5 sulle disequazioni, mescolati

Sembra più lento e più frustrante. È normale, ed è proprio questo il punto: ti stai allenando a scegliere il metodo, non solo ad applicarlo.

Funziona anche fuori dalla matematica. In chimica, mescola domande su legami, mole e velocità di reazione. In una lingua straniera, alterna traduzioni al passato, al presente e al futuro, per esempio in inglese: Sono andato al mare (I went to the beach), Vado al mare, Andrò al mare.

Non alternare tutto subito mentre stai imparando un argomento per la prima volta. Prima studialo a blocco, poi mescolalo con gli altri nei ripassi successivi.

Le simulazioni d'esame: la cosa più vicina all'esame vero#

Le prove degli anni passati e le simulazioni mettono insieme tutto quello che hai letto finora: richiamo, argomenti misti, gestione del tempo e tecnica d'esame. Nelle ultime settimane sono il ripasso più prezioso che puoi fare, purché le usi nel modo giusto.

Un quaderno degli errori potrebbe essere così:

Dopo tre o quattro prove emergono degli schemi. Quasi tutti gli studenti perdono punti sempre negli stessi pochi modi, e correggerli è più veloce che imparare un argomento nuovo da zero.

Trovi prove a tempo nella nostra raccolta di esercitazioni per gli esami.

Dare un senso: chiediti "perché" e disegna#

Altre due tecniche aiutano le informazioni a restare, soprattutto nelle materie con tante idee collegate tra loro.

Chiediti perché e come. Per ogni fatto, chiediti perché è vero o come si collega a qualcos'altro. "Il ferro arrugginisce più in fretta nell'acqua salata. Perché? Perché il sale disciolto rende l'acqua più conduttiva, e questo accelera la reazione." Spiegare il collegamento rende più facile ricordare entrambi i fatti.

Disegnalo. Trasforma i processi in diagrammi di flusso, linee del tempo o schemi con le didascalie, poi prova a ridisegnarli a memoria. Uno schema del ciclo dell'acqua o delle cause di una rivoluzione si ricorda più facilmente di un paragrafo. Le mappe mentali funzionano bene se le costruisci prima a memoria e controlli dopo, invece di ricopiarle in bella dagli appunti.

Sonno, pause e la sera prima#

Le tecniche di ripasso funzionano solo se il cervello ha l'energia per usarle.

Proteggi il sonno. Durante il sonno il cervello consolida ciò che hai imparato durante il giorno. I consigli del servizio sanitario inglese NHS sullo stress da esami (in inglese) ricordano che la maggior parte degli adolescenti ha bisogno di 8-10 ore per notte e che studiare tutta la notte di solito è una pessima idea. Tagliare il sonno per ripassare di più è come saltare i pasti per avere più tempo per allenarsi.

Fai pause vere. Lavora a blocchi di 25-50 minuti con pause di 5-10 minuti. Pausa significa alzarsi, muoversi e non scorrere i social, perché scrollare ti riempie la testa di informazioni nuove proprio quando vorresti che quelle vecchie si sistemassero.

Muovi il corpo. Una passeggiata, una corsa o due calci al pallone tra una sessione e l'altra aiutano contro lo stress e per la concentrazione.

La sera prima: fai un ripasso leggero dei punti chiave, delle flashcard o del quaderno degli errori, poi smetti. Prepara lo zaino, controlla orario e luogo e vai a letto alla solita ora. Imparare un argomento nuovo la sera prima raramente aiuta e spesso aggiunge panico.

Una sessione da 60 minuti che puoi fare stasera#

Ecco come le tecniche si combinano in un'ora:

1. 5 minuti — riscaldamento con il richiamo. Scrivi tutto quello che ricordi dell'argomento della sessione precedente. Controlla.
2. 20 minuti — impara qualcosa di nuovo. Leggi o guarda una breve spiegazione dell'argomento di oggi, prendendo appunti sotto forma di domande.
3. 5 minuti — pausa. Alzati, bevi un bicchiere d'acqua.
4. 20 minuti — mettiti alla prova. Chiudi gli appunti. Rispondi alle tue domande o fai esercizi misti. Correggili.
5. 10 minuti — correggi e pianifica. Aggiungi gli errori al quaderno degli errori, crea due o tre flashcard per tutto ciò che hai sbagliato e scrivi cosa ripassare la volta successiva.

Tutto qui. Niente evidenziatori. Nel giro di qualche settimana, un'ora così batte di gran lunga una serata passata a rileggere.

Per planner da stampare, pagine per gli appunti con il metodo Cornell e liste di controllo per il ripasso, guarda il pacchetto Planner per gli esami e metodo di studio o sfoglia la sezione Brainteen. Comincia in piccolo: scegli una materia, scrivi dieci domande sull'ultimo argomento studiato e domani mettiti alla prova prima di guardare gli appunti.