ध्वनि क्या है और वह कैसे चलती है?

रबर बैंड को खींचकर छोड़िए और उसे आगे-पीछे धुँधला होते देखिए। वह तेज़ काँपना कंपन है, और वही ध्वनि बनाता है। हर ध्वनि कंपन से शुरू होती है: ढोल की खाल, गिटार का तार, बोलते समय आपकी स्वर-रज्जुएँ।

कंपन करने वाली वस्तु अपने बगल के हवा के कणों को धक्का देती है। वे अगले कणों से टकराते हैं, जो अगले से टकराते हैं, और कंपन आगे बढ़ता है, जैसे स्टेडियम में दर्शकों की लहर। जब कंपन आपके कान तक पहुँचते हैं, तो आपका कान का पर्दा भी काँपता है और आपका दिमाग ध्वनि सुनता है। और जानिए इंद्रियों में।

ध्वनि को चलने के लिए किसी चीज़ की ज़रूरत होती है। वह हवा जैसी गैसों, पानी जैसे द्रवों और लकड़ी या धातु जैसे ठोसों से होकर चलती है। असल में वह हवा के मुकाबले पानी और ठोसों में ज़्यादा तेज़ चलती है। अंतरिक्ष में कंपन ले जाने के लिए लगभग कुछ नहीं है, इसलिए अंतरिक्ष शांत है।

हवा में ध्वनि लगभग 340 मीटर प्रति सेकंड की रफ़्तार से चलती है। यह तेज़ है, पर रोशनी लगभग दस लाख गुना ज़्यादा तेज़ है। इसीलिए बिजली गड़गड़ाहट से पहले दिखती है। कौंध और गड़गड़ाहट के बीच के सेकंड गिनिए और 3 से भाग दीजिए तो किलोमीटर में दूरी का अनुमान मिलता है।

ध्वनियाँ दो मुख्य तरीकों से अलग होती हैं:

• आवाज़ की तीव्रता (volume) (तेज़ या धीमी) कंपनों के बड़े होने पर निर्भर करती है। ढोल पर ज़ोर से मारिए तो ज़्यादा तेज़ आवाज़ होगी।
• तारत्व (pitch) (ऊँचा या नीचा) इस पर निर्भर करता है कि कंपन कितने तेज़ हैं। छोटी, कसी या पतली चीज़ें तेज़ कंपन करती हैं और ऊँचे स्वर बनाती हैं।

दो कागज़ के कपों से डोरी वाला फ़ोन बनाइए और देखिए कि ध्वनि कसी डोरी पर कैसे चलती है। फिर और भौतिकी की गतिविधियाँ आज़माइए।