Naturwissenschaften
Was ist Schwerkraft?
Kurze Antwort
Schwerkraft (Gravitation) ist die Kraft, die Gegenstände zueinander zieht. Die Schwerkraft der Erde zieht alles zu ihrem Mittelpunkt, deshalb fallen Dinge nach unten und der Mond kreist um die Erde.
In einem Satz
Schwerkraft ist die unsichtbare Zugkraft zwischen Gegenständen, und die Schwerkraft der Erde hält deine Füße am Boden und lässt fallen gelassene Dinge fallen.
Erklärt
Lass einen Ball los, und er fällt. Wirf ihn hoch, und er kommt zurück. Das ist die Schwerkraft, eine Kraft ohne Berührung, die Gegenstände zueinander zieht.
Alles, was Masse hat, hat auch Schwerkraft, sogar du und ein Bleistift. Aber der Zug ist nur stark, wenn etwas riesig ist, wie ein Planet oder ein Stern. Die Erde ist so massereich, dass ihre Schwerkraft alles zu ihrem Mittelpunkt zieht. Deshalb empfinden Menschen in Australien, Nigeria und Deutschland „unten“ als in Richtung Boden, obwohl sie auf verschiedenen Seiten des Planeten stehen.
Schwerkraft hält auch das Weltall zusammen. Die Schwerkraft der Sonne hält die Planeten auf ihren Bahnen. Die Schwerkraft der Erde lässt den Mond um uns kreisen. Stell dir vor, du schwingst einen Ball an einer Schnur um deinen Kopf: Die Schnur zieht ihn nach innen und hält ihn auf der Kreisbahn. Die Schwerkraft ist wie eine unsichtbare Schnur.
Der Zug der Schwerkraft auf dich ist deine Gewichtskraft, gemessen in Newton. Deine Masse, die Menge an Stoff, aus dem du bestehst, bleibt überall gleich. Auf dem Mond, wo die Schwerkraft etwa ein Sechstel so stark ist, würdest du viel weniger wiegen, aber deine Masse wäre dieselbe.
Isaac Newton beschrieb die Schwerkraft in den 1680er-Jahren mathematisch. Die berühmte Geschichte erzählt, ein fallender Apfel habe ihn zum Nachdenken gebracht, aber es gibt keinen Beleg dafür, dass er ihm je auf den Kopf gefallen ist.
Beispiele
- Ein Ball, der eine Rutsche hinunterrollt.
- Regen, der aus Wolken fällt.
- Gezeiten im Meer, die hauptsächlich dadurch entstehen, dass die Schwerkraft des Mondes am Wasser der Erde zieht.
- Ein Fallschirmspringer, der fällt, bis sich der Fallschirm öffnet und der Luftwiderstand ihn bremst.
Häufige Fehler
- „Schwerere Dinge fallen schneller.“ Ohne Luft fallen ein Hammer und eine Feder gleichzeitig. Auf der Erde bremst der Luftwiderstand leichte, ausgebreitete Dinge wie Federn.
- „Im Weltraum gibt es keine Schwerkraft.“ Die Schwerkraft reicht weit in den Weltraum. Astronauten schweben, weil sie im freien Fall um die Erde sind.
- „Masse und Gewicht sind dasselbe.“ Masse ist, wie viel Stoff da ist. Gewicht ist der Zug der Schwerkraft darauf.
Kurzes Quiz
Schwerkraft
Teste dein Wissen mit 4 kurzen Fragen.
Frage 1 von 4
In welche Richtung zieht die Schwerkraft der Erde?
Üben
Probier es aus
Lass eine zerknüllte Papierkugel und ein flaches Blatt gleichzeitig fallen, dann zwei Kugeln mit verschiedenem Gewicht. Welche landen zusammen? Probiere danach weitere Physik-Aktivitäten aus.
Schwerkraft und Kräfte
Für Erwachsene
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Kräfte
Eine Kraft ist ein Schieben oder Ziehen. Kräfte können Dinge in Bewegung setzen, schneller oder langsamer machen, ihre Richtung ändern oder sie verformen. Man misst sie in Newton.
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