Aufbau der DNA und Proteinsynthese

Die DNA ist ein Polymer aus sich wiederholenden Einheiten, den Nukleotiden. Jedes Nukleotid besteht aus einem Zucker, einem Phosphat und einer von vier Basen: A, T, C oder G. Zwei Stränge verdrillen sich zu einer Doppelhelix, zusammengehalten durch komplementäre Basenpaare: A paart sich immer mit T und C mit G. Das Genom ist die gesamte DNA eines Organismus.

Ein Gen ist eine Abfolge von Basen, die für ein bestimmtes Protein codiert. Je drei Basen (ein Triplett) codieren für eine Aminosäure. Bei der Proteinsynthese wird eine Kopie des Gens aus dem Zellkern zu einem Ribosom gebracht, wo die Aminosäuren in der vom Code vorgegebenen Reihenfolge verknüpft werden. Die Kette faltet sich zu einer bestimmten Form, die bestimmt, was das Protein tut, zum Beispiel als Enzym oder Hormon. Eine Mutation verändert die Basenfolge und kann die Form des Proteins verändern.