ما هي المجموعة الشمسية؟

في مركز المجموعة الشمسية الشمس، وهي نجم. إنها كرة عملاقة من الغاز شديد الحرارة تصدر الضوء والحرارة. وتحتوي على نحو 99.8% من كل كتلة المجموعة الشمسية، لذلك تُبقي جاذبيتها كل شيء آخر يدور حولها. ويسمى كل مسار مدارًا.

هناك ثمانية كواكب. بالترتيب من الشمس:

1. عطارد — أصغر الكواكب وأقربها إلى الشمس
2. الزهرة — أسخن الكواكب، مغطى بغيوم كثيفة
3. الأرض — بيتنا، وهي الكوكب الوحيد المعروف أن فيه حياة
4. المريخ — الكوكب الأحمر، بارد ومغبر
5. المشتري — أكبر الكواكب، عملاق غازي فيه عاصفة ضخمة
6. زحل — مشهور بحلقاته اللامعة
7. أورانوس — عملاق جليدي يدور مائلًا على جنبه
8. نبتون — أكثر الكواكب رياحًا وأبعدها

وطريقة مفيدة لتذكر الترتيب أن تؤلف جملة تبدأ كلماتها بالحرف الأول من أسماء الكواكب.

الكواكب الأربعة الأولى صغيرة وصخرية. والأربعة الأخيرة ضخمة ومكوّنة في معظمها من الغاز والجليد. بين المريخ والمشتري حزام الكويكبات، ملايين من الكتل الصخرية. وخلف نبتون عوالم جليدية منها بلوتو، ويسمى الآن كوكبًا قزمًا.

ولكثير من الكواكب أقمارها. للأرض قمر واحد هو القمر. وللمشتري وزحل عشرات كثيرة من الأقمار المعروفة، ويواصل الفلكيون اكتشاف المزيد.

والمجموعة الشمسية هائلة. ضوء الشمس، وهو ينتقل بسرعة نحو 300000 كم في الثانية، يستغرق نحو 8 دقائق ليصل إلى الأرض.

اصنع نموذجًا بفاكهة وكرات للكواكب، ثم جرّب بعض أنشطة الفضاء.