ما هي الكهرباء؟

كل شيء مصنوع من ذرات، وتحتوي الذرات على جسيمات أصغر منها تسمى الإلكترونات، وهي تحمل شحنة سالبة. وعندما تتدفق الإلكترونات في سلك فإن هذا التدفق هو التيار الكهربائي.

تخيّل السلك أنبوبًا مملوءًا بالكرات الزجاجية أصلًا. ادفع كرة من أحد طرفيه فتخرج كرة من الطرف الآخر على الفور تقريبًا. والبطارية أو محطة الكهرباء هي الدفعة. ولهذا يضيء المصباح حالما تضغط المفتاح.

تحتاج الكهرباء إلى حلقة كاملة لتجري، تسمى دائرة. اقطع الحلقة يتوقف الجريان.

بعض المواد تسمح بجريان الكهرباء بسهولة. هذه هي الموصلات: معظم المعادن، مثل النحاس والألمنيوم والحديد. وبعضها يمنعها. هذه هي العوازل: البلاستيك والمطاط والخشب والزجاج والقماش الجاف. وتُصنع الأسلاك من النحاس بغلاف بلاستيكي حتى تذهب الكهرباء حيث يجب أن تذهب لا إلينا.

نحصل على الكهرباء من مصدرين رئيسيين:

• البطاريات تخزّن الطاقة بصورة كيميائية وتطلقها تيارًا صغيرًا وآمنًا. بطارية AA العادية قوتها 1.5 فولت.
• كهرباء الشبكة تأتي من محطات الطاقة وتوربينات الرياح والألواح الشمسية عبر كابلات إلى المقابس في بيوتنا. وهي أقوى بكثير، تتراوح بين 220 و240 فولتًا تقريبًا في معظم دول العالم، ونحو 120 فولتًا في الولايات المتحدة وكندا.

الكهرباء الساكنة شحنة تتراكم في مكان بدل أن تجري، كما حين تفرك بالونًا بشعرك فيلتصق بالجدار. والبرق شرارة هائلة من الكهرباء الساكنة.

افرك بالونًا على كنزة صوفية وانظر ماذا يلتقط. ثم جرّب أنشطة فيزياء أخرى.