Il nostro sistema solare ha una stella, il Sole, otto pianeti, pianeti nani come Plutone e satelliti naturali (lune) che orbitano intorno ai pianeti. I satelliti artificiali orbitano intorno alla Terra per le comunicazioni, le previsioni del tempo, la navigazione e l'osservazione dello spazio. Il sistema solare si è formato circa 4.6 miliardi di anni fa da una nube di polvere e gas riunita dalla gravità.
La gravità fornisce la forza che tiene pianeti e satelliti in orbite quasi circolari. In un'orbita circolare la rapidità resta costante ma la direzione cambia di continuo, quindi la velocità cambia e l'oggetto accelera verso il centro. Per avere un'orbita stabile, un oggetto più vicino al corpo che orbita deve muoversi più in fretta. I satelliti geostazionari fanno un'orbita ogni 24 ore sopra l'equatore, quindi restano sopra lo stesso punto della Terra.
Esempio svolto
Perché un satellite su un'orbita più bassa deve viaggiare più in fretta?
- La gravità è più forte vicino alla Terra.
- Una forza più forte richiede una velocità maggiore per restare su un cerchio di quel raggio.
Risposta:Se andasse più piano, cadrebbe su un'orbita più bassa.
Parole chiave
- satellite naturale
- una luna che orbita intorno a un pianeta
- satellite artificiale
- un oggetto costruito dall'uomo in orbita
- orbita geostazionaria
- orbita di 24 ore sopra l'equatore
- forza centripeta
- la forza verso il centro di un cerchio
Domande nuove ogni volta.
Con riferimento agli NGSS: HS-ESS1-4