Un centinaio di anni fa, Alfred Wegener propose che i continenti fossero una volta uniti in un unico supercontinente, la Pangea, e che poi si fossero allontanati. Le sue prove erano le coste del Sud America e dell'Africa che combaciano come i pezzi di un puzzle, gli strati di roccia uguali sui due lati dell'Atlantico e i fossili dello stesso rettile d'acqua dolce, il Mesosaurus, trovati nei due continenti. Non avrebbe potuto attraversare a nuoto un oceano.
Molti scienziati rifiutarono l'idea perché Wegener non sapeva spiegare che cosa muovesse i continenti. Più tardi, la mappatura del fondale marino scoprì delle dorsali dove si forma nuova crosta, e le rocce dei due lati registrano il campo magnetico terrestre che si inverte in strisce corrispondenti. Queste prove portarono alla teoria della tettonica a placche.
Esempio svolto
In che modo i fossili di Mesosaurus sostengono la deriva dei continenti?
- Il Mesosaurus viveva in acqua dolce e non poteva attraversare un oceano.
- I suoi fossili si trovano sia in Sud America sia in Africa.
Risposta:Quindi i due continenti devono essere stati uniti.
Parole chiave
- Pangea
- il supercontinente di circa 250 milioni di anni fa
- deriva dei continenti
- l'idea che i continenti si muovano
- prova
- osservazioni che sostengono o smentiscono un'idea
- espansione dei fondali oceanici
- nuova crosta oceanica che si forma alle dorsali
Domande nuove ogni volta.
Con riferimento agli NGSS: MS-ESS2-3