Attività per bambini in viaggio: aereo, macchina e treno

I viaggi lunghi con i bambini vanno storti in modi prevedibili: le merende finiscono alla prima uscita dell'autostrada, il tablet si scarica sopra il mare e qualcuno prende a calci un sedile per quaranta minuti. La buona notizia è che quasi tutto si può prevedere. Ecco cosa mettere in valigia a seconda dell'età, come preparare un kit economico di schede stampabili, una pila di giochi che non richiedono niente e un piano per gli schermi di cui non ti pentirai all'arrivo.

Prepara la borsa in base all'età, non alla speranza#

L'errore classico è portare ciò che vorresti che tuo figlio facesse (un romanzo voluminoso, un album da colorare pieno di dettagli) invece di ciò che fa davvero, seduto in uno spazio stretto per tre ore. Pensa breve, vario e silenzioso.

Due regole fanno una grande differenza. Primo, incarta o metti in bustine separate ogni cosa, così ognuna diventa una piccola sorpresa da tirare fuori al momento giusto. Secondo, tieni da parte qualcosa. Se consegni tutto al gate, non ti resta niente per l'ora in cui il volo è in ritardo.

Un kit di schede da viaggio in venti minuti#

Un kit fatto in casa non costa quasi nulla ed è più facile da gestire di una borsa piena di giocattoli sparsi. Ti servono una tavoletta con il fermafogli o una cartellina rigida, un astuccio con la zip e una pila di pagine stampate.

Le nostre schede da viaggio da stampare sono ordinate in modo che tu possa scegliere in fretta per età, e il Libro dei veicoli da colorare e giochi offre ai più piccoli una serie già pronta di pagine con i mezzi di trasporto da colorare, contare e ripassare.

Giochi che non richiedono niente#

Vale la pena impararli a memoria prima di partire, perché salvano code, ritardi e il momento dopo che la batteria si è scaricata. Quasi tutti funzionano a ogni età, basta regolare la difficoltà.

Vedo vedo, versione da viaggio. Per i più piccoli usa i colori invece delle lettere: "Vedo vedo una cosa rossa." Per i più grandi aggiungi la regola che la cosa deve essere fuori dal finestrino, così in macchina gli occhi restano alti. Le schede di vedo vedo stampate sono un'ottima riserva per le code in cui non c'è niente da guardare.

Il gioco dell'alfabeto. Trovate tutte le lettere dell'alfabeto, in ordine, su cartelli, targhe e insegne. Le lettere straniere come K, W, X e Y sono le più difficili, e quando qualcuno le trova tutta la macchina esulta. I più piccoli possono giocare a una versione in cui cercano solo l'iniziale del proprio nome.

Le venti domande. Uno pensa a un animale, a un oggetto o a una persona che tutti conoscono. Gli altri fanno domande a cui si risponde sì o no. Spesso le prime domande di un bambino di sei anni sono "È un leone?", quindi mostragli quelle buone: "Vive nel mare? È più grande di un cane?" È allenamento a classificare e ragionare, senza farlo notare.

La storia a catena. Uno comincia: "C'era una volta una capra che voleva pilotare un aereo." Ognuno aggiunge una frase. Per i più grandi aggiungi una regola a sorpresa: ogni terza frase deve cominciare con "All'improvviso…".

Matematica con le targhe. Dai 7 anni in su si possono sommare le cifre della macchina davanti ("4, 7 e 2 fanno 13"), trovare il numero più grande che si può formare con quelle cifre o fare a gara a trovare una targa le cui cifre fanno 10. È calcolo mentale senza che nessuno lo chiami così.

Preferiresti…? "Preferiresti avere la coda o le ali?" Chiedi ai bambini di dare un motivo, e il gioco diventa un dibattito che può durare un'intera autostrada.

In aereo: gestire l'aeroporto e il volo#

Il volo ha un suo ritmo: una lunga attesa, una breve scarica di emozione, poi ore seduti fermi in uno spazio piccolo. Organizza ogni parte separatamente.

In aeroporto, lascia che i bambini si muovano. Fate la strada più lunga fino al gate, trovate le vetrate da cui si vedono gli aerei e giocate a "contiamo gli aerei con la coda blu". Muoversi prima dell'imbarco regala calma dopo.

Decollo e atterraggio possono dare fastidio alle orecchie. Deglutire aiuta a riequilibrare la pressione, quindi tieni una bevanda, un biberon o uno spuntino da masticare per quei momenti. Se tuo figlio ha il raffreddore o un problema alle orecchie, chiedi consiglio al pediatra o al farmacista prima di volare.

In volo, usa il tavolino come scrivania e la tasca del sedile come cassetto. Tira fuori una bustina alla volta. Un buon ordine è prima qualcosa di attivo (una scena con gli adesivi o un labirinto), poi qualcosa di calmo (colorare, un audiolibro), poi una merenda, poi un blocco di schermo. Tieni una cosa nuova per la discesa, quando si accende il segnale delle cinture e tutti diventano irrequieti.

I voli notturni sono un'altra storia. Tieni corta la borsa delle attività, abbassa presto la luminosità dello schermo e fai della solita routine della nanna (pigiama, una storia, lo stesso peluche) l'evento principale.

Viaggi in macchina e in treno#

Sulla carta macchina e treno si somigliano. In realtà no. Il treno ha un tavolino, un bagno e lo spazio per alzarsi. La macchina non ha niente di tutto questo, e in più c'è un guidatore che ha bisogno di tranquillità.

In macchina, il problema principale è il mal d'auto. Guardare in basso un libro o una scheda in un'auto in movimento è un fattore scatenante comune, e i consigli dell'NHS sul mal di movimento (in inglese) suggeriscono di guardare un punto fisso, come l'orizzonte, e di evitare di leggere durante il viaggio. Per un bambino che ha la nausea, sostituisci la carta con attività per orecchie e occhi: storie da ascoltare, canzoni, il gioco dell'alfabeto e i giochi di osservazione. Tieni il kit di schede per le soste.

Programma anche le soste. Per quasi tutti i bambini piccoli un ritmo sensato è un blocco di due ore di guida con una sosta di quindici minuti, magari all'autogrill. Cinque minuti di corsa in un parcheggio non saranno affascinanti, ma funzionano.

In treno, le attività su carta danno il meglio. Sparpaglia il kit sul tavolino, giocate a carte, disegnate il paesaggio. Dagli 8 ai 12 anni i bambini possono seguire il percorso su una cartina stampata e spuntare ogni stazione, il che risponde anche al "quanto manca?" prima che arrivi la domanda.

Gli schermi nei viaggi lunghi, con buon senso#

Quasi tutte le famiglie usano gli schermi nei viaggi lunghi, e fingere il contrario non aiuta nessuno. L'obiettivo non è zero schermi. È un tempo davanti allo schermo che non finisca in una crisi quando si spegne.

• Scarica tutto prima di partire. Il wi-fi su aerei e treni è ballerino, e un bambino che non riesce a caricare il suo cartone sta peggio di uno che non l'ha mai avuto.
• Usa cuffie per bambini con il limite di volume, e controlla che vadano bene prima del giorno della partenza.
• A blocchi, non a goccia. "Puoi guardare due puntate dopo pranzo" è più facile da chiudere di un tablet senza limiti. Per i bambini è più semplice un punto di arrivo chiaro di un improvviso "adesso basta".
• Avvisa prima della fine. "Ancora una puntata, poi facciamo la tombola" ammorbidisce il passaggio.
• App offline e già conosciute. In viaggio un bambino non dovrebbe navigare, chattare o scoprire app nuove. Restate su film scaricati, audiolibri e giochi che hai già controllato.

Per i viaggi in cui vuoi ridurre al minimo gli schermi, il nostro articolo sulle attività senza schermi ha altre idee che viaggiano bene.

Quando va storto comunque#

A un certo punto qualcuno sarà stanco, affamato e stufo, e potresti essere tu. Alcune cose aiutano più di qualsiasi attività.

Controlla prima le basi. Fame, sete, bagno e stanchezza spiegano quasi tutte le crisi in viaggio. Una merenda risolve più problemi di un giocattolo nuovo.

Rimpicciolisci il compito. "Mancano quattro ore" non vuol dire niente per un bambino di cinque anni. "Dopo questa puntata e una merenda saremo al ponte grande" sì.

Cambia scenario. Scambiatevi di posto, camminate lungo il corridoio del treno o dell'aereo quando è permesso, oppure apri il finestrino della macchina per un minuto.

Abbassa l'asticella. Se il piano era un'ora tranquilla di giochi e la realtà è un bambino sdraiato su due sedili che fissa il soffitto, vale comunque come un'ora di pace.

Prima del prossimo viaggio stampa un labirinto, un disegno da colorare e una tombola, e mettili in una cartellina vicino alla porta di casa insieme a due matite. Quel piccolo kit, più tre giochi che conosci a memoria, copre una parte del viaggio più grande di quanto immagini. Per i momenti più tranquilli all'arrivo, guarda le nostre idee per il momento tranquillo.