Apa itu kata benda (noun)?

Lihat sekelilingmu dan sebutkan apa yang kamu lihat: jendela, kursi, kakak, langit. Semuanya kata benda. Kata benda sering menjadi kata pertama yang dipelajari bayi, karena kata itu memberi nama pada dunia. Dalam bahasa Inggris kata benda disebut noun, dalam bahasa Indonesia disebut kata benda atau nomina. Konsepnya sama di kedua bahasa.

Kata benda ada beberapa jenis:

• Kata benda umum menamai salah satu dari suatu jenis: anak perempuan, kota, anjing, sungai (girl, city, dog, river).
• Kata benda nama diri (proper noun) menamai satu orang, tempat, atau benda tertentu dan diawali huruf kapital: Budi, Surabaya, Senin. Lihat nama diri.
• Kata benda konkret adalah benda yang bisa kamu lihat, dengar, sentuh, cicipi, atau cium: roti, musik, pasir.
• Kata benda abstrak adalah gagasan, perasaan, dan sifat: kegembiraan, keberanian, persahabatan, waktu.
• Kata benda kolektif menamai sebuah kelompok: regu pemain, kawanan burung, rombongan siswa (a flock of birds).

Dua uji cepat membantu saat kamu ragu. Dalam bahasa Indonesia, bisakah kamu menambahkan itu atau ini di belakangnya (jembatan itu bisa, cepat itu tidak lazim)? Bisakah kata itu diingkari dengan bukan (bukan jembatan), sedangkan kata kerja dan kata sifat diingkari dengan tidak? Dalam bahasa Inggris, bisakah kamu menaruh the atau a di depannya (the bridge bisa, the quickly tidak) dan menjadikannya jamak (one bridge, two bridges)? Kalau ya, kemungkinan besar itu kata benda. Tidak semua kata benda lolos semua uji (kamu tidak akan mengatakan two happinesses), tetapi kebanyakan lolos.

Sebuah kata benda bisa tumbuh menjadi frasa nomina ketika kata lain berkumpul di sekitarnya: bus → bus merah besar → bus merah besar yang bannya kempis. Membangun frasa nomina dengan kata sifat adalah salah satu cara tercepat membuat tulisan lebih hidup.