Camila war schon oft an der Bucht in der Nähe vom Haus ihrer Großmutter in Puerto Rico gewesen, aber immer nur tagsüber. Heute war es anders. Ihr Cousin Diego hatte ihr eine Überraschung versprochen: Sie wollten nach Einbruch der Dunkelheit Kajak fahren.

Es war kein Mond zu sehen. Das Wasser sah schwarz und still aus. Camila hielt ihr Paddel ganz fest. „Wonach suchen wir eigentlich?“, flüsterte sie.

„Tauch dein Paddel ins Wasser“, sagte Diego und grinste.

Camila schob das Paddel in die Bucht. Plötzlich blitzte das Wasser rundherum blaugrün auf, als hätte jemand Tausende winziger Sterne verstreut. Camila schnappte nach Luft und hob das Paddel heraus. Leuchtende Tropfen fielen herab wie ein Funkenregen.

„Ist das Zauberei?“, fragte sie.

„Es ist noch besser“, sagte Diego. „Es ist Wissenschaft. Das Wasser ist voller winziger Lebewesen, dem Plankton. Sie sind viel zu klein, um sie zu sehen. Wenn sich das Wasser bewegt, geben sie Licht ab. Das nennt man Biolumineszenz.“

Camila ließ ihre Finger durchs Wasser gleiten, und fünf leuchtende Linien folgten ihnen. Ein Fisch flitzte unter dem Kajak hindurch und zog eine glitzernde Spur hinter sich her.

„Warum leuchten sie?“, fragte sie.

„Forscher glauben, dass der Lichtblitz Tiere erschrecken könnte, die sie fressen wollen“, sagte Diego. „Wie eine plötzliche Alarmanlage.“

Auf dem Rückweg zum Ufer war Camila ganz still. Sie musste immerzu daran denken, wie etwas so Winziges so ein wunderschönes Licht machen konnte.

Am nächsten Morgen beim Frühstück malte sie das leuchtende Paddel. Darunter schrieb sie: „Auch kleine Dinge können leuchten.“