मातेओ का नए स्कूल में पहला दिन था। उसके पेट में जैसे तितलियाँ उड़ रही थीं। “अगर किसी ने मुझसे बात नहीं की तो?” उसने गेट पर मम्मी से धीरे से कहा।

उसकी टीचर, अदेयेमी मैडम, की मुस्कान बहुत प्यारी थी। “मातेओ, क्या तुम एक ज़रूरी काम में मेरी मदद करोगे?” उन्होंने पूछा। “हमारी क्लास की मछली चमकी को नाश्ता चाहिए।”

केंजी नाम के एक लड़के ने मातेओ को मछली का खाना दिखाया। “बस एक छोटी-सी चुटकी,” केंजी ने कहा। चमकी ऊपर तैरकर आई और झट से सब खा गई। मातेओ और केंजी हँस पड़े।

छुट्टी के समय मम्मी ने पूछा, “कैसा रहा?” मातेओ मुस्कुराया। “मेरे पास एक काम है, और एक दोस्त भी!”