La mamma di Freya, Ingrid, faceva la soccorritrice in montagna, e la sua compagna di lavoro era una grande cagnolona pelosa di nome Tundra. Il compito di Tundra era trovare le persone che si erano perse o ferite sui pendii innevati. Con il suo fiuto potentissimo, riusciva a sentire l’odore di una persona perfino sotto la neve.

Un fine settimana d’inverno, Freya rimase con la mamma al rifugio del soccorso, in alto sulle montagne. Freya adorava il rifugio, con la stufa calda e le cartine appese su ogni parete. Ma non le piaceva la grande radio sulla scrivania. Quando gracchiava, le si stringeva lo stomaco. Parlare con gli sconosciuti, anche alla radio, la rendeva ansiosa.

Quel pomeriggio arrivò una chiamata. Una sciatrice era caduta vicino al lago ghiacciato e non riusciva a camminare. Ingrid allacciò a Tundra il suo gilet arancione. «Resta vicino alla radio, Freya», disse. «Se chiama l’elicottero, digli dove siamo.» Poi sparirono tra le colline bianche.

Freya aspettò. L’orologio ticchettava. All’improvviso la radio gracchiò. «Rifugio del soccorso, qui l’elicottero. Dov’è la squadra?» A Freya tremavano le mani. Avrebbe voluto nascondersi sotto la scrivania. Poi pensò a Tundra, che andava sempre avanti, anche nella neve alta.

Freya prese la radio e premette il pulsante. «Qui il rifugio del soccorso», disse. All’inizio la voce le tremava. «La squadra è al lago ghiacciato, sul lato nord.» Guardò la cartina e aggiunse: «Vicino ai tre grandi massi.»

«Grazie, rifugio. Ottimo lavoro», disse il pilota.

Quella sera la sciatrice era al sicuro in ospedale, con una caviglia rotta. Tundra russava accanto alla stufa. Ingrid abbracciò forte Freya. «Oggi hai aiutato a salvare una persona», le disse. Freya sorrise. La prossima volta che la radio avesse gracchiato, pensò, forse sarebbe stata proprio lei a rispondere per prima.