بسكوتة كلبة مُرشِدة. عملها أن تساعد السيد تاناكا، فهو لا يستطيع أن يرى. في كل صباح، تلبس بسكوتة حزامها الخاص. الآن هي في العمل!

اليوم يمشيان إلى المخبز. عند زاوية الشارع، تتوقّف بسكوتة. تنتظر عند حافة الرصيف حتى يصبح العبور آمنًا. ثم ترى بِركة ماء كبيرة في الطريق، فتمشي حولها، فيبقى حذاء السيد تاناكا جافًّا.

في المخبز، يشتري السيد تاناكا خبزًا دافئًا، ويقول بصوت هادئ: «أحسنتِ يا بسكوتة.»

في البيت، تخلع بسكوتة حزامها. الآن حان وقت اللعب!

يوم الاثنين، انضمّ ولد جديد إلى صفّ فريا في بلدة صغيرة في النرويج. كان اسمه إلياس. شرحت المعلمة أن إلياس لا يسمع، لذلك يتكلم بيديه بلغة الإشارة.

في الاستراحة، أرادت فريا أن تقول له مرحبًا، لكنها شعرت بالخجل. ماذا لو لم يفهمها إلياس؟

جلست بجانبه على المقعد، وابتسمت ولوّحت بيدها. فابتسم إلياس أيضًا. ثم رفع يده إلى جبينه وأبعدها، كأنه يؤدي تحية صغيرة. وأشار إلى فريا وأعاد الحركة.

قلّدته فريا. فهزّ إلياس رأسه موافقًا وصفّق. لقد تعلّمت فريا أول إشارة لها: مرحبًا!

ومنذ ذلك اليوم، صار إلياس يعلّم فريا إشارة جديدة كل يوم: صديق، ثلج، نلعب، وإشارتها المفضلة: شوكولاتة ساخنة. وعلّمت فريا إلياس كيف يبني كهفًا من الثلج.

وسرعان ما أراد باقي الأطفال أن يتعلموا أيضًا. وفي نهاية الشتاء، صار الصف كله يقول لإلياس «صباح الخير» بالإشارة. فيبتسم إلياس ابتسامة كبيرة ويردّ بيديه: «صباح الخير يا أصدقائي!»

في كل خريف، تحتفل مدينة مي بليلة الفوانيس. عندما تظلم السماء، يمشي الجميع على ضفّة النهر حاملين فوانيس ورقية مضيئة. هناك فوانيس على شكل أسماك، وأخرى على شكل نجوم، وحتى تنّين ضخم يحمله عشرة أشخاص.

في هذا العام، صنعت مي فانوسها بنفسها في المدرسة. كان أرنبًا أبيض بأذنين طويلتين وعينين من الورق الوردي. عملت مي عليه أسبوعًا كاملًا.

لكن قبل أن يبدأ الموكب بقليل، تساقطت بعض قطرات المطر. وقعت قطرة على أذن الأرنب، فتمزّق الورق الرقيق. امتلأت عينا مي بالدموع، وقالت: «لقد خَرِب أرنبي.»

كان جارها العجوز، السيد لي، واقفًا بالقرب منها. قال: «دعيني أرى.» ثم أخرج من جيبه لفّة شريط لاصق شفّاف، وأصلح الأذن بلطف. وأعارها صديقها باو مظلّة صغيرة كي يبقى الفانوس جافًّا.

بعد قليل توقّف المطر. مشت مي على ضفّة النهر وأرنبها يضيء بهدوء. كانت الأذن المُصلَحة مائلة قليلًا، فبدا الأرنب كأنه يُصغي. قال السيد لي وهو يغمز بعينه: «أظنّ أنه يحبّ الموسيقى.»